Платье и в самом деле было прекрасным: шелк казался живым — будто понимающим, в каком месте облегать фигуру, а где падать изящными складками, — но, с другой стороны, Адриана прекрасно смотрелась бы и завернувшись в красную клетчатую скатерть.

— Восхитительное, — согласилась Ли.

— Идем, пока они не спустились и не увидели, что это ты, а не игрок в поло из Южной Америки.

— Ты вроде сказала, что он бизнесмен?

— Да какая разница.

В транспортном потоке субботнего вечера такси ползло по Тринадцатой улице со скоростью черепахи, и за то время, что они тащились несколько кварталов, можно было доехать до Нью-Джерси. Расстояние от их дома на Юниверсити-стрит до Уэст-Виллиджа девушки преодолели бы пешком за десять минут, но им это и в голову не пришло.

Особенно Адриане, которую, казалось, разобьет пар при одной мысли пройти больше двух метров в своих лях от Кристиана Лубутена.

К тому времени как они остановились перед «Уэйверли инн», Эмми прислала каждой по полдюжины сообщений.

— Где вы были? — свистящим шепотом спросила она протиснувшихся в крохотную входную дверку девушек. — Без вас мне даже не позволили сесть в баре.

— Марио, какой нехороший мальчик! — проворковала Адриана, целуя в обе щеки красивого мужчину неопределенной этнической принадлежности. — Эмми — моя подруга и гостья сегодня за ужином. Эмми, познакомься с Марио, мужчиной-легендой.

Последовали взаимные представления и поцелуи — рук, воздушные и в щеку, — прежде чем девушек проводили в конец зала и усадили за столик на троих. Ресторан не был, как обычно, переполнен, поскольку многие из его завсегдатаев находились в Хэмптонс по случаю Дня поминовения, но все равно оставалось множество фантастических возможностей понаблюдать за людьми.

— Мужчина-легенда? — переспросила Эмми, закатывая глаза. — Ты серьезно?

— Мужчин нужно поглаживать по шерстке, querida. Уже не помню, сколько раз я пыталась научить этому вас обеих. Иногда им требуется нежное прикосновение. Учитесь, когда использовать жесткий захват, а когда прятать коготки, и мужчины будут вашими навсегда.

Ли бросила в рот «Никоретту».

— Понятия не имею, о чем ты говоришь. — И повернулась к Эмми: — Она хоть по-английски разговаривает?

Эмми пожала плечами, уже привыкнув к секретам Адрианы, которыми та из года в год пыталась с ними делиться.

Они походили на милые сказочки: приятные для слуха, но, увы, совершенно бесполезные в реальной жизни. Адриана заказала всем по джимлету с водкой, проделав это так: сжала руками ладонь официанта и сказала:

— Нам всем мой любимый, Николас.

И откинулась на спинку стула, обозревая зал. По мнению Адрианы, было еще рановато: до полуночи — пока не уйдут новички и охотники за знаменитостями и завсегдатаи не приступят к настоящей выпивке и общению, — настоящее веселье не начнется, тем не менее присутствующие (чуть за тридцать и работающие, по виду, в средствах массовой информации и индустрии развлечения) выглядели довольными и симпатичными.

— Ладно, девушки, почему бы нам не пропустить это, чтобы спокойно насладиться едой? — спросила Эмми, когда Николас принес напитки.

Адриана переключила внимание на сотрапезниц.

— Пропустить что?

Эмми подняла свой бокал.

— Тост, который одна из вас неизбежно провозгласит с целью напомнить, насколько мне лучше без Дункана.