Одновременно новозеландские лидеры всячески стремились убедить английское правительство в том, что Великобритания должна перестать чувствовать себя европейской державой, "быть столь же независимой в европейской политике, как и Соединенные Штаты", и ощущать себя "центром мировой империи"14. При этом они исходили все таки прежде всего из интересов собственной буржуазии, которая в ту пору хотела всячески привлечь внимание британского правительства к тихоокеанским делам, заручиться его помощью и поддержкой в борьбе с другими империалистическими государствами за захват колоний в бассейне Тихого океана.

Новозеландская буржуазия стремилась получить некоторую автономию в рамках Британской империи, "поднять политический статус Новой Зеландии"15. Она охотно признавала верховенство британской короны, но отнюдь не желала иметь какую либо промежуточную инстанцию между собой и британским правительством. Потому так решительно было отвергнуто предложение об объединении с австралийскими колониями. Выступая в 1890 г. в новозеландском парламенте во время дебатов по вопросу о создании австрало новозеландской федерации, один из ораторов сделал следующее, весьма характерное для настроений новозеландской буржуазии заявление:

"Новая Зеландия должна быть страной для новозеландцев. С распростертыми над нами крыльями Великобритании мы не должны искать какой либо другой страны или колонии для нашей защиты... Мы здесь пионеры великой нации, и у нас, без сомнения, прекрасное будущее... Я думаю, что мы станем во всех отношениях такой же значительной страной, как и Австралия, сохраняя свою собственную национальность"16.

В "Тетрадях по империализму" В. И. Ленин замечал по этому поводу: "Против соединения с Австралией: мы де за себя сами. Мы "лучшая страна на земле""17.

Получение Новой Зеландией статуса доминиона в 1907 г. было воплощением политического идеала новозеландской буржуазии.

В области культуры и просвещения Новая Зеландия в этот период находилась полностью под влиянием Великобритании. "Страна заскорузлых, захолустных, тупых, эгоистичных мещан, которые из Англии вывезли себе "культуру",   писал В. И. Ленин,   и лежат на ней как собака на сене"18.

До середины 70 х годов школьное образование в Новой Зеландии было развито слабо. Лишь половина детей в возрасте от 5 до 15 лет посещала школы. Причем во многих из них преподавание находилось на весьма низком уровне.

Улучшение наступило лишь после 1877 г.   после введения единой для всей страны системы начального школьного образования. Что касается среднего образования, то изменения к лучшему произошли значительно позднее   после 1902 г.

Накануне получения статуса доминиона, в 1906 г., в Новой Зеландии имелось 1847 государственных школ для детей европейцев с общим числом учащихся 122 тыс. человек, и 100 школ для детей маори, где обучалось всего 6,8 тыс. человек.

Большое внимание уделялось военной подготовке учащихся. В законе об образовании прямо указывалось на то, что "в государственных школах должны быть предусмотрены положения о военной подготовке всех мальчиков" в возрасте старше 8 лет. В результате этого в 1906 г. в стране было 280 кадетских корпусов общей численностью около 15 тыс. человек. Следует отметить, что такая система военного обучения позволила Новой Зеландии в дальнейшем выставить на фронты мировых войн наибольшее число солдат (в процентном отношении к численности населения) по сравнению с другими странами Британской империи.

Кроме государственных в стране в 1906 г. имелось 308 частных школ, более половины которых находилось в руках римско католической церкви. В этих школах обучался 17 131 человек.

В результате распространения школьного образования количество грамотных в Новой Зеландии выросло в период с 1874 по 1906 г. с 68,15 до 83,5% к общему числу населения.