|
— Да! — раздались робкие голоса с разных сторон. — Одеяла полагаются только детям и раненым, — рявкнул охранник. — Если начнете тут потасовку из-за них — буду стрелять на поражение. — Сволочи! — пробормотала одна из женщин, и было непонятно, кого она имеет в виду. Охранник клацнул помпой дробовика, и голоса тут же стихли. Он обвел лица пленников долгим тяжелым взглядом, словно запоминая их как следует. И каждый, на кого глядел сквозь окуляры противогаза этот человек, опускал голову. Даже когда он закрыл дверь, все продолжали молчать. Ночь прошла ужасно. Хотя обогреватель худо-бедно работал, дети до утра дрожали под одеялом, прижимаясь к матери. По звукам, доносившимся снаружи, можно было догадаться, что охранники несут вахту вокруг грузовика. Скрип сапог по снегу слышался то с той стороны, то с этой, петляя кругами вокруг кузова. — Они следят, чтобы мы не сбежали или чтобы нас не съели? — тихо спросил Майкл. Гвен качнула головой: — Наверное, и то, и другое… Спали урывками: мать то и дело будила их стонами или кашлем. А когда усталость брала свое и дети смыкали глаза, в их воображение тут же прорывались кошмары. * * * Выбравшись из Метро на поверхность, Юэн сразу наткнулся на небольшую группу людей: они разбили лагерь и стояли вокруг костра, по-видимому поджидая его. Волна внезапного страха тут же отхлынула, как только мужчина разглядел клетчатые пледы с особым орнаментом: когда-то он означал принадлежность к королевскому дому Стюартов, а ныне — к другой странной и грозной породе людей. — Здорово, мужики! — осторожно приветствовал гостей Юэн, в знак приветствия подняв руки ладонями вперед. — И тебе не хворать, Юэн. Что тут у вас стряслось? — могучий мужичина шагнул навстречу, протягивая руку. Ладонь Юэна исчезла в огромной лапище гостя. — У меня жену с детьми угнали, Энгус. Пришлые налетчики. — А ты, видать, в погоню собрался? — усмехнулся здоровяк. Юэн молча кивнул. Люди у костра обменялись взглядами. Энгус заговорил снова: — Пропусти ребят, у нас к вашим есть дело. Юэн кивнул и отошел в сторону. Четверо из гостей направились ко входу в туннель. Дождавшись, пока все они исчезнут в проеме, Энгус продолжил: — Мы с Дугалом к тебе прицепимся ненадолго. Юэн снова посмотрел на окаймленное огненно-рыжими волосами лицо великана. Энгус был из людей, живших в шотландских горах в ту пору, когда война положила конец цивилизации и на весь мир обрушилась ядерная зима. Как и их легендарные предки, горцы были ребятами суровой закалки и быстро приспособились к жизни в новых условиях. Они наладили торговлю с уцелевшими шотландскими поселениями, тем и промышляли. Где жили они сами, никто толком не знал: они об этом не распространялись, а лезть с вопросами было боязно. В Метро Глазго у них была жутковатая репутация, и местные предпочитали держаться от них подальше. — Зачем так напрягаться ради меня, Энгус? — спросил Юэн. Эти ребята за так напрягаться точно не станут. Кроется за их предложением что-то… — Славный ты парень… — ухмыльнулся здоровяк. — Думаем, как бы поближе с тобой познакомиться… — Хотим убедиться, что они на юг пошли, а не на север, — объяснил Дугал, тоже улыбаясь. У Юэна отлегло. Теперь ясно, зачем они к нему сядут на хвост: им надо убедиться, что налетчики не двинулись на север, где находятся поселения горцев. — Я прямо сейчас выхожу, — предупредил Юэн. — Всегда готовы, — осклабился Дугал. |
