|
Костер горел ярким пламенем. Сухие ветки трещали в огне. Искры взвивались и пропадали в темной вышине ночи. - Тише! - прошептала вдруг Зина. Все замолчали и обернулись к лесу. Хрустнула ветка... Зашелестели листья деревьев, точно слабый ветерок пробежал по ним... Послышался чей-то вздох... Миша сделал рукой знак всем сидеть не шевелясь, поднялся и замер, вглядываясь в темный лес, прислушиваясь к странным звукам... Неужели Игорь и Сева вернулись? 7. Васька Жердяй Это был не Сева и не Игорь... К костру подошел Васька Жердяй, высокий парнишка в белой рубахе и узких холщовых штанах, едва прикрывавших его острые, худые колени. Прозвали его Жердяем потому, что был высок и тощ. Он жил с матерью и старшим братом Николаем на самом краю деревни, в полуразвалившейся избушке. Отец его погиб в германскую войну. Жердяй больше других деревенских ребят дружил с комсомольцами. И они любили его. Он был добр, услужлив. Правда, верил в чертей и прочую ерунду, но зато хорошо знал лес, реку и очень интересно рассказывал всякие истории и небылицы. Старший брат Жердяя, Николай, был плотник и помогал ребятам устраивать клуб. - Ты, Жердяй... - разочарованно протянул Миша. - Я! - Жердяй присел к костру и дружелюбно улыбнулся. В мелькающих тенях костра его большая голова с неровно подстриженными (видно, тупыми ножницами) белобрысыми космами казалась еще всклокоченнее, чем обычно. Он веточкой подгреб угли к костру и сказал: - На деревне говорят, у вас два пионера пропали. - Ерунда, - ответил Миша, - найдутся. Жердяй с сомнением покачал головой: - Не скажи... Если на Голыгинскую гать забредут, так могут и не вернуться. - Что за гать такая? - спросила Зина. - Гать-то? Дорога лесная. - Гать - дорога из хвороста, а иногда из бревен. Строится обычно на болоте, - пояснил Славка. - Верно, - подтвердил Жердяй, - из хвороста. И на болоте построена. Только давно. Ею никто и не пользуется. Генка нетерпеливо спросил: - Что ты хочешь рассказать про эту гать? - Про Голыгинскую? А то, что если попали ваши ребята на Голыгинскую гать, так могут и не вернуться. - Утонут? - спросила Зина Круглова. Жердяй покачал головой: - Утонуть не утонут, а увидят старого графа и помрут. - Опять ты басни рассказываешь? - усмехнулся Генка. - Не надоело выдумывать? - Не выдумываю я, - серьезно ответил Жердяй, - все истинная правда. Старики рассказывают. Там граф с сыном закопаны. Прямо в гати. Царица приезжала сюда, давно, еще до Наполеона. Вот царица приехала и казнила графа с сыном. А хоронить не позволила. Велела прямо в грязь закопать, на гати, чтобы все по ним ездили. Так они там закопанные и лежат. - А наши ребята здесь при чем? - спросил Миша. - Вот слушай... Значит, старый граф с сыном там закопаны. Только не похоронены они как полагается, вот и томятся их души. Никак не попадут ни в рай, ни в ад. |
