Кассандра ругнулась под нос, то ли из-за неудачной атаки, то ли из-за моей медлительности.

Встретившись со мной взглядом, она поняла и не стала меня отговаривать, заламывать руки или делать другую похожую глупость. В кланах каждый имел право выбора собственного ухода из жизни. В ее лице читалось легко: если третий наследник Кречетов настолько глуп, что собирается в одиночку бросить вызов инопланетным тварям, то это исключительно его личное дело. Мешать изощренному самоубийству никто не будет.

По моим губам скользнула жесткая усмешка. Я бы на ее месте поступил точно так же.

Резкий рывок и женская фигурка в брючном костюме взлетает на несколько метров, делает пирует и приземляется в десятках метров от границ ресторанчика.

Атлетически сложенная, гибкая и ловкая, одним дивным прыжком Дева огня разорвала дистанцию между собой и врагом, выходя из схватки.

Красивый уход. Хотя до берега еще довольно прилично. Если не поторопиться, другие твари успеют перехватить.

Теперь мы с плексом один на один. И времени, чтобы расправиться с ним оставалось все меньше.

Несмотря не убеждение Саламандры, что молодой Кречет спятил, умирать я вовсе не собирался. Всего лишь проверить арсенал боевых чар, чтобы выяснить, что же все-таки сможет пробить шкуру пришельца, нанеся смертельные повреждения.

— Пожалуй начнем с граней Света и Тьмы, — пробормотал я, резко выбрасывая руку вперед.

Я решил не размениваться и сразу зайти с козырей. Раз уж рядовые заклятья показали себя с плохой стороны, лучше врезать чем-нибудь самым убойным.

«Сумерки богов» и «Шепот звезд» — два самых ужасающих плетения в моем личном арсенале.

Мне далеко до Михаила и Ярослава, и уж точно не дотянуться до отца, но в моих жилах текла древняя кровь, а это что-то да значило.

Воздух застыл пепельным маревом, обратился в измятое полотно высохшего пергамента. Потоки энергии пробежали по венам, выплескиваясь наружу в форме сложных чародейских конструктов.

До этого подобное я делал только в условиях учебного полигона, под строгим контролем наставников из опытных магов и в окружении артефактов, готовых поглотить излишки сформированной силы.

Теперь я один, никто не подставит плечо, не поможет, не укажет на ошибку и не поправит выстроенную конструкцию.

Структура заклятья дрожала от напряжения.

Словно предчувствуя, что сейчас произойдет что-то неприятное плекс прыгнул вперед. Без разбега, с места, оттолкнувшись сразу четырьмя лапами и хвостом.

Красивый, строго выверенный прыжок, должный закончиться на дерзкой двуногой букашке, прервался на половине пути.

Зеркальная рябь, сотканная из тонких ажурных нитей, обернулась сетью. Тварь попала в нее, как в паутину, зависнув в воздухе на высоте полутора метров. Сразу задергалась, пытаясь вырваться из ловушки. Но это была только первая ступень разворачивающегося «Шепота звезд».

По тонким нитям скользнули яркие огоньки. Плекс заверещал, в этот миг как-никогда став походить на пойманное в капкан дикое животное.

Не давая времени на передышку, я сразу ударил «Сумерками богов».

Марево обжигающего горячего жара дохнуло со всех сторон. Свет на мгновение померк, став желтым и тусклым. Казалось, наступило затмение.

В следующую секунду раздался тонкий протяжный свист, пространство раздиралось на лоскуты. Доски на пристани испарялись, металлическая ограда рассыпалась, опадая на берег горсткой серой пыли.

Вызванные к жизни чары отдавались болью во всем организме, удержать вызванный поток оказалось невероятно сложно.

Маслянистая пленка выгнулась дугой и лопнула — личный щит не выдержал буйства энергии.

Пространство сжалось и словно скрутилось, окружающая реальность поблекла, став далекой и несуществующей.

Казалось, еще немного и меня самого поглотит нечто, что сейчас с жадностью пожирало переливающуюся фигуру солдата пришельца.