— Это удобная комната. Кровать мягкая.

— Не ходит в школу? Не играет с другими детьми? Не дышит свежим воздухом?

— Это опасно.

— Но...

— Властям известно о существовании Минны, — начала объяснять Хеша. — Если ее найдут, то изолируют, как угрозу целостности Советского Союза. Они знают, что для Литвы она может стать символом сопротивления. Если ее найдут, то увезут далеко отсюда, воспитают, как русскую, она забудет литовский язык. Более того, ее могут даже убить.

— Это нелепо.

— Ты в этом уверен? Мы не можем рисковать ее драгоценной жизнью.

— Но она, наверное, ненавидит свою камеру.

— Она всем довольна. Минна — послушный ребенок, она понимает, что в ее жилах течет королевская кровь.

— Но ей же очень одиноко.

— Она видит меня. И мою сестру.

— Но дети ее возраста...

— Это слишком опасно, Танир.

Она продолжала говорить, но я ее уже не слушал. Подошел к кровати, опустился на колени. Минна смотрела на меня своими ясными синими глазами. Золотые волосы обрамляли ангельское личико. Кожа, несмотря на постоянное пребывание в подвале, была свежей и розовой.

— Привет, Минна.

— Привет, господин Таннер.

— Зови меня Ивен, Минна.

— Ивен.

О чем можно говорить с ребенком?

— Сколько тебе лет, Минна?

— Шесть. В марте исполнится семь.

— Ты здесь счастлива?

— Счастлива? — она, похоже, не понимала смысла этого слова. — У меня есть книги. Хеша научила меня читать. И куклы. Счастлива?

— Минна, ты бы хотела отправиться со мной в далекое путешествие? Хотела бы поехать со мной в Америку?

— Америку? — она задумалась. — Но мне не разрешено выходить за дверь. Я навечно останусь в этой комнате, — говорила она на полном серьезе.

— Если ты поедешь со мной, тебе не придется оставаться в этой комнате.

— В Америке есть солнце? Дождь, снег?

— Да.

— В Америке есть дети? Они играют, плавают, ходят в школу? Там есть кошки, собаки, овцы, козы, поросята? Львы и тигры? — она указала на аккуратную стопку книг. — В моих книгах написано, что все это создано для детей.

— В Америке есть все, — заверил я ее.

Она подала мне крошечную ручку, я ее пожал, и Минна просияла.

— Тогда я поеду с тобой.

Ехал я на запад, навстречу заходящему солнцу. Милан сидел на пассажирском сиденье, а девочка, о которой мы говорили, расположилась между нами, прижавшись ко мне головкой.

— Ты же понимаешь, что это самый глупый поступок в твоей жизни.

— На текущий момент — да, но впереди еще много времени.

— Ты шутишь, но это не шутка. С каждым шагом мы взваливаем на себя все больше и больше. Китайские документы, польские микрофильмы...

— Югославские эмигранты...

— Все так, Ивен. Я первым признаю, что я для тебя — обуза, и ты знаешь, как я тебе благодарен. Но это же просто невозможно. Она же ребенок.

— В этом все и дело.

— Ивен...

— Черт побери! — воскликнул я. — Они держали девочку в подземелье. Ты видел, как она щурится от солнечного света? Еще несколько лет при керосиновой лампе, и она стала бы слепой, как летучая мышь. Она — умный ребенок, красивый ребенок, хочет иметь все, что имеют другие дети, так как я мог оставить ее в том подвале с этими безумными старухами?

— Я знаю, знаю.