Ирдес окинул спокойным, даже каким-то флегматичным взором последствия разыгравшегося побоища. Перспективы его не радовали: жутко болело плечо, да плюс еще кинжал и меч придется к магу нести – усиливающие заклятия обновлять, а то после битвы с такими демонами они могут сломаться в самый неподходящий момент.

    Эльф вытер клинки о шкуру одного из демонов, затем, порывшись в кошельке, извлек небольшой флакончик, отливающий холодным серебряным светом, и раздавил его пальцами. Эрика недоумевающее фыркнула, подумав, что такого простого действия, как выдернуть пробку, этот эльф, похоже, попросту не знает.

    Светло-зеленый дымок, выскользнувший из пузырька, на мгновение замер, изогнувшись вопросительным знаком, а вслед за этим потянулся к плутонианцам, неэстетичными кучами валяющимся на полу.

    Эльф страдальчески закатил глаза:

    – Не-на-вижу конденсированные заклинания… Да не их надо лечить! Меня!

    Дымок вновь застыл, напоминая странную туманную ленту, некоторое время повисел неподвижно, а затем вернулся к Ирдесу, обвив его плечо подобно браслету из старого серебра.

    И лишь после этого полукровка соизволил обратить свой взор на тех, кто был заперт в пентаграмме.

    – Какая встреча! – с легкой улыбкой протянул он. – Не ожидал вас увидеть…

    Эрика потрясенно уставилась на него:

    – Не ожидали?! Тогда какого черта вы делаете в моем доме?!

    – Гуляю, – улыбнулся темный эльф, – воздухом свежим дышу…

    – Тогда идите, гуляйте где-нибудь в другом месте! – не выдержала девушка.

    Голос Ирдеса сочился медом:

    – Вы не поверите, но мне нравится именно эта часть города…

    – Без-з-з-з-умно рада за вас! – прошипела воровка. Девушка была готова сорваться, и лишь не до конца исчезнувший страх удерживал ее на грани вежливости. Эльф позволил себе вежливую улыбку.

    – Благодарю. Кстати, вам удобно… вдвоем? Пентаграмма довольно мала… – Забота в его голосе казалась настолько искренней, что Эрика постаралась взять себя в руки.

    – Не то чтобы очень… Вы нас не выпустите?

    С лица Ирдеса мигом слетела улыбка, а тон стал ровным и деловитым:

    – Только в обмен на диадему. Отдайте ее мне, и я уберу свечи.

    – А если не отдам?!

    Эльф, тяжело вздохнув, извлек из кошелька новый пузырек:

    – Вы слышали о специальном зелье, продлевающем срок действия предметов? Я просто капну понемногу на каждую свечу и уйду.

    – Ты не посмеешь… – выдохнула девушка.

    Она забыла о всякой вежливости, на миг представив, что будет, если…

    – Вы уверены? – заломил бровь эльф.

    Джейт, до этого момента молча следивший за развивающимся диалогом, решил, что пора вмешаться:

    – Э, люди добрые, мы сами не местные! Объясните, кто чем может – желательно, доступным языком – вы таки о чем?!

    Эльф покосился на него:

    – Вы… Из-за него отказались принимать мое предложение? Зря. – Джейт не понял, с чего бы Эрике из-за него отказываться выдавать корону, тем более что ее у нее попросту нет, но на всякий случай скорчил умную физиономию.