– Тома лжет! Лоран поклялся, что он тут ни при чем.

– Ты заметила хоть одну нестыковку? Откуда я мог все узнать, если не от него?

Арлена опустила глаза, ее губы задрожали, кулаки сжались, Я просто не верю, я не понимаю, зачем Тома пошел на это псевдоразоблачение и выдал Лорана.

– Потому что ты не знаешь Тома, этот ребенок – моя кара, с ним я каждый день вкатываю в гору свой камень. Он обвиняет меня в смерти Мари, и для него счастье – доставить тебе неприятности. Его единственная цель – навредить тебе. Ты не представляешь, как он тебя ненавидит, ведь это из-за тебя я бросил его мать, он принял у Мари боевую эстафету. А Лоран… Плевать ему на Лорана с высокой колокольни, он манипулировал им, чтобы добиться желаемого, а желает он причинить нам зло. Но прежде всего он хочет отомстить за мать и наказать нас: меня – за то, что я ее бросил, а тебя – за то, что ты ее заменила.

Арлена была раздавлена, она опустила голову и пробормотала, А может, ты преувеличиваешь? Твой сын ни разу не проявлял ко мне ни малейшей враждебности, он мне очень нравится.

– Я и сам обманулся, он умеет скрывать истинные чувства и обиду. Сегодня он впервые выплюнул все это мне в лицо, настолько был уверен, что разгромил нас и мы расстанемся. Я с ужасом обнаружил, что мой сын – исчадие ада. И если он осознает, что у тебя нет тех неприятностей, на которые он надеялся, то отправит анонимный донос, как во время войны, и тобою займется полиция.

Официант расставил на столе закуски, хозяин вытащил пластинку из стопки за стойкой и поставил на диск проигрывателя, до них донеслись воздушные ономатопеи The Swingle Singers, Арлена прислушалась, закрыла глаза, Прости, но мне кусок в горло не лезет.

– Не страшно, я тоже не очень голоден.

Даниэль подлил ей вина, она положила ладонь на свой бокал, И что нам теперь делать с детьми, Даниэль? Это же кошмар. Лоран меня просто убил, я ведь так старалась, чтобы ему не навредило наше расставание с Пьером. Следила, как бы не сказать дурного о его отце, подчеркивала, что мы друзья, и все шло хорошо… Я совершенно раздавлена, в голове не укладывается, что меня предал собственный сын. Мне противно, и хочется все бросить.

Даниэль пристально на нее посмотрел, А может, уедем вдвоем? Оставим все как есть: твоего сына с Пьером, моего с моими родителями. Пора перерезать пуповину, мы им не только не нужны, они будут рады от нас избавиться… Мы ведь имеем право на счастье?

– В общем, да… Мы же этого всегда хотели?

– Я бы с удовольствием пожил в Италии, в Риме, как ты на это смотришь?

– Я никогда не была в Италии.

– Или в Нью-Йорке?.. Поедем куда захотим и будем жить так, как должны были с самого начала…

Арлена осушила свой бокал – она слишком много выпила, голова кружилась, Даниэль говорил, размахивая руками, у нее горели щеки, в ушах стоял ровный гул, и она подумала, что вот он, момент истины, ей предстоит принять главное решение в жизни, Итак, поезд мчится в ночь без остановок и больше не берет пассажиров. Я на великом распутье. Было бы гораздо проще составить уравнение из вариантов выбора и присвоить им коэффициенты по степени важности, как-то рациональнее решить эту задачу, прежде всего устранить миазмы прошлого, не позволить им влиять на будущее, создать теорию выбора, по которой можно вычислить единственно верное решение, – короче, не делать ошибок и всегда выигрывать.