– Ты слышишь их сейчас? – спросила она. – О чем они говорят?

Кип прислушался.

«…тот парень в Пуне, который забил три мяча, высокий такой, с подбитым глазом, не выдержал тамошнего климата… с первого выстрела, на расстоянии больше ста ярдов, понимаете? Самый большой олень, которого я вообще…

– Ничего полезного, – ответил он. – Майор рассуждает о поло, а доктор О'Лири об охоте. И это все, о чем они говорят последние полчаса или около того. Не понимаю! Раньше они казались такими озабоченными…

– Кип, а тебе не пришло в голову, что ты, быть может, это просто придумал, сам того не сознавая – всех этих голубых человечков внутри?

– И карантин тоже?

Она нахмурилась.

– Нет. Конечно, нет, но разве это обязательно связано…

– Послушай, все сходится. Когда я выпил раствор витамина, который Нэнси смешала со сливовым соком…

Анжелика раздраженно встала и потянулась за пепельницей.

– А вот если бы ты вызвал полицию вчера вечером… – сказала она вполголоса, как бы невзначай, и опять села.

– Но это произошло уже после того, как Нэнси натворила тут беспорядок, – рассудительно заметил Кип. – В любом случае…

– Хорошо, скажи мне тогда такую вещь. Ведь этот витамин существует в естественном виде, не так ли? Ты говорил, что какие‑то другие вещества нейтрализуют его действие в организме. Но ведь, наверное, бывают случаи, когда у человека в организме есть этот витамин и нет нейтрализующего вещества, как там оно называется…

– L‑комплекс.

– Хорошо. Тогда почему ничего подобного не происходило ни с кем до сих пор?

– В том‑то и дело, что происходило! – воскликнул Кип. – Именно это я и пытаюсь тебе сказать. Послушай, витамин Джорджа вырабатывается в свиной печени; вещество L1 найдено в говяжьей печени, а вещество L2 в дрожжах. Возможно, существуют и другие источники этих веществ, но названные мной самые основные. Из сказанного можно понять, что каждый, кто ест много свинины и мало или совсем не ест говядину или дрожжи, может не иметь в своем организме веществ комплекса L, и время от времени может пару раз мельком увидеть какого‑нибудь духа! Правильно? Теперь давай рассмотрим, традиционные кухни каких народов соответствуют описанию? И, с другой стороны, какие народы традиционно рассказывают о духах? Откуда происходят все эти гоблины, кобольды, баньши… Давай прикинем, где происходит пересечение…

Глаза Анжелики слегка расширились.

– Ирландцы?

– Ирландцы, шотландцы, жители средней Европы – пастушеские народы, но выращивающие не крупный рогатый скот, а либо свиней, либо коз. – Он начал загибать пальцы. – Свинина. Отсутствие говядины. Пресный хлеб – без дрожжей.

– Добавь сюда китайцев и другие восточные народы, – прибавил Кип чуть погодя. – Свинина и рис, совсем не едят хлеба – соответственно, множество историй о духах и поклонение духам предков.

Анжелика какое‑то мгновение молчала.

– А твой случай – это первое в истории применение синтетического витамина, – произнесла она. – И он не был ничем нейтрализован, не разложился. Да, теперь я понимаю. Но наверняка рано или поздно он будет использован и выведен из организма. Значит, единственное, что нам остается делать, это ждать.

– Я так не думаю, – отозвался Кип. – Теоретически так и должно быть… Но если дело только в этом, то почему они подняли такую суматоху? Сдается мне, они думают, что так останется навсегда.