Глава 12

Когда Аманда приехала во Флориду, заканчивалась зима. С тех пор прошло несколько месяцев, и сейчас, в середине сентября, она вдруг сильно затосковала по дому. Больше всего она соскучилась по краскам осени, красоте межсезонья в своем родном штате. Там, должно быть, листья уже пожелтели и лесные холмы полыхали ярким осенним пожаром. И хотя Аманде очень нравилась Флорида, ей не хватало здесь привычной с детства смены времен года.

- Неужели ты так сильно тоскуешь по дому? - спросил ее однажды Норман во время прогулки. Они шли по побережью. Дул холодный ветер, и Аманда, замерзнув, обхватила себя руками.

- Мне не хватает разнообразия в природе, Норман. Все одно и то же… Только, может быть, в январе - феврале чуть-чуть холоднее, чем обычно. Я соскучилась по красоте осени да и по разнообразию вообще, понимаешь?

Увидев, что Аманда замерзла, Норман скинул с себя куртку и накинул ей на плечи.

- Я слышал прогноз по радио, - сказал он. - Над Атлантикой непогода, может начаться ураган. Поэтому так холодно.

Они шли все дальше по берегу, и Норман продолжал:

- Все, что тебе сейчас нужно, - это смена обстановки, что-нибудь новое. Может, пригласим Еву и Дину с их молодыми людьми на уик-энд на остров? Приготовим что-нибудь вкусное и, если погода позволит, покатаемся на парусной лодке или просто погуляем. Я мог бы даже привести лошадей с соседней фермы, покатаемся верхом, хочешь? Развлечемся, развеемся, тебе это будет только на пользу.

Не подумав, насколько жестоко это может прозвучать, Аманда выпалила в ответ:

- А как же твой отец, Норман?

Она тут же пожалела, что заговорила о нем: это прозвучало как намек на то, что уик-энд из-за него может не получиться.

- Он никому не будет мешать, и к тому же я предупрежу всех заранее. Ведь он бродит себе по роще да зовет мою мать, только и всего… - В голосе Нормана звучала такая грусть, что Аманда импульсивно потянулась к нему и поцеловала.

Норман улыбнулся.

- Ну так что, дорогая? Как ты думаешь, Ева и Дина согласятся?

- Я спрошу у них, - ответила Аманда, будучи не в восторге от мысли о том, что целый уик-энд ей придется провести рядом с Дэвидом. Впрочем, какое ей до него дело? Она легко сумеет смириться с его присутствием.

Ей показалось, что Норман догадался, о чем она думает, так как он невзначай спросил:

- А что, Ева все еще встречается с Дэвидом?

Аманда кивнула.

Он взял ее за руку.

- Никогда нельзя стать счастливым за счет несчастья другого, - мягко и задумчиво произнес он. - Если моя мать до сих пор жива, я не думаю, что она может быть счастливой, - ведь мы с отцом так несчастливы. Ты делала Дэвиду больно, когда уходила от него, но если он найдет счастье с Евой, ты снова обретешь свободу. Тебе это никогда не приходило в голову, Аманда?

Нет, раньше она об этом не думала. Она действительно ощущала угрызения совести, и, возможно, вина была единственным чувством, которое Аманда сейчас испытывала по отношению к Дэвиду. Обретенные ею свобода и счастье стоили Дэвиду полного краха планов на будущее. И если бы он стал счастлив теперь, счастливой могла бы быть и она, в этом Норман был абсолютно прав.

- Спасибо тебе! - прошептала Аманда, крепко сжимая его руку. - Ты дал мне возможность на многое посмотреть по-другому.

- Думаю, что если мы проведем уик-энд все вместе, то сможем многое увидеть в совершенно ином свете, - убежденно сказал Норман. - Так и будет. Я хочу, чтобы ты была счастлива, Аманда, и готов ради этого на все.

Они обнялись. Норман услышал, как громко бьется сердце Аманды. Дэвид был вчерашним днем ее жизни, Норман же - днем сегодняшним. Как знать, может, и ее будущее тоже связано с ним?

Когда Аманда передала Еве и Дине приглашение Нормана, они пришли в восторг.