— Надежда — это последнее, что умирает в человеке, — строго шепнула Анна.

— Философ ты мой сопливый, — шепнула Ольга и засмеялась.

И Анна засмеялась, обнимая Ольгу за шею, откинувшись назад в кольце ее рук, подняв мордашку вверх и почти зажмурив глаза.

Ольга счастливо вглядывалась в лицо ребенка и вдруг сообразила, что вчера начатый портрет ее Чижика — точная копия сегодняшней Анны. Мистика.

И тут вдруг грянул гром. Негромкий, но довольно противный мрачный голос этого типа, отца Анны, произнес прямо у нее над головой:

— Что здесь происходит, мне кто-нибудь объяснит?

Ольга замерла, выпустила из рук Чижика и стала медленно подниматься. Она слушала, как дама Тамара и Серая Личность в голос кинулись объяснять отцу Анны что-то насчет документов, которые и полном порядке, и о специальной медицинской подготовке, и об опыте работы, а сама со смутной тоской думала, что нет в мире совершенства. Надо же, у ее Чижика такой отец! Такой подозрительный тип. Зря она туфли покупала. Да еще на его деньги. При воспоминании об этом Ольгу словно холодом обдало. Во влипла. Где хоть сумка? Вечно она сумки куда попало бросает. И еще очки. И документы не забыть бы. Отец Анны движением руки остановил песнопения дуэта и обернулся к Ольге:

— В двух словах. Ясно и коротко.

— Пришла наниматься, — выполнила указание Ольга. — Не подошли длина ресниц и цвет волос. Могу быть свободна?

— Я не об этом. — Он всматривался в ее лицо напряженно и как-то… растерянно, что ли. — Откуда вы знаете мою дочь? — Тип кивнул на Анну, которая пыталась вскарабкаться по Ольге, как по дереву.

«Сейчас она с меня юбку стащит», — подумала Ольга. Она подхватила девочку на руки, и та сразу привычно обвила ее всеми лапами.

— Оленька ко мне в гости пришла, — объяснила Анна отцу снисходительно. — Не понимаешь, что ли?

— Какая Оленька? — все еще хмуро начал он… Но тут же изменился в лице. Изумление, затем недоверие, потом быстро промелькнули злость, насмешка, смущение, черт его знает, что еще, и, наконец, осталось только странное, напряженное выражение, с каким он неотрывно смотрел Ольге в глаза. — Почему вы здесь?

— По объявлению, — отрезала Ольга. В конце концов, что ей терять? Все, что можно, она уже потеряла. — Вы же сами давали объявление: «Требуется опытная гувернантка для… м-м-м… ребенка».

При Анне она не хотела повторять полный текст объявления.

— И вчера вы нашли Анну случайно? — Он все не отводил взгляда и не скрывал подозрения.

— Конечно.

Но тут Анна отлепила свой клювик от Ольгиного уха, слегка откинулась, упираясь ладошками ей в плечи, и с изумлением спросила:

— Как это случайно? Ты, что ли, не меня искала?

Ольга с трудом удержала девочку на руках, покрепче обняла ее и торопливо бросилась объяснять:

— Что ты, Чижик! Я тебя искала, и никого больше. Я тебя долго-долго искала… И нашла.

— Это я тебя нашла, — довольно поправила ее Анна и повернулась к отцу: — Па, я сама нашла Оленьку, ты знаешь?

Он угрожающе возвышался над Ольгой, такой жесткий, такой самоуверенный… Ольга рискнула взглянуть на него… какой он растерянный…

— Знаете, лучше меня вам няни не найти, — неожиданно для себя выдала она. — К тому же мне ведь надо отработать аванс, вы помните?

Он вдруг хмыкнул, расплылся в улыбке и заговорщически подмигнул:

— А я видел, куда вы дели этот… аванс. Ольга смутилась чуть не до слез, потупилась и забормотала, мол, не знала, что он за ней следил, что шла за ним, надеясь отдать, и все такое…

— Ага, шла! — Его улыбка стала еще шире.