— Если вы нам расскажете, то… возможно, получится найти какой-то выход, — мягко сказал Акихито. — Одна голова — хорошо, а…

— Одна большая и три маленьких — ещё лучше, — вставил Изя.

Кажется, возмущения на моём лице и Акихито вспыхнуло одновременно. Тэ только тихо рассмеялся и погладил кота по спине.

— Когда все пройдет, я обязательно заведу себе кошку удачи нэко.

— Пр-р-равильно говоришь, — довольно промурлыкал Изя, прикрывая от удовольствия глаза.

— Натуральное безобразие, — мрачно заметила я. — Меня строит мой кот.

— Это у вас ещё ёкая нет, — вдруг пробормотал Акихито.

Я приподняла бровь, желая уточнить, что он имеет в виду, но в этот момент заговорил Тэ:

— Для вас может показаться моя история глупой, а я — всего лишь избалованным ребёнком, но… у меня действительно нет иного выхода. Думаю, Марджари, вы это поняли по тому, что мне помогла… Мэйдо.

Я сложила руки на груди, давая понять, что готова слушать, но пока рано делать выводы. Пусть и немногим раньше сама пришла к такому выводу.

Складывалось всё… невесело. Тэ — целитель с даром просто необъятной силы. Ему нравится лечить и помогать, он бы с радостью только этим и занимался. Он посвящал всего себя учебе, понимая, что государственное дело не для него. К тому же он — не единственный сын. Не говоря уже про толпу родственников, которые бы с удовольствием посидели на троне Джапоны.

Только вот ни Император-Солнце, ни Мать Рода Баожэй не желали признавать право парня на жизнь и дар. О Баожэй я только пару раз слышала, но по рассказу Тэ возникло ощущение, что ещё жаждущая власти дама.

— Отец понимал, что для него целитель, который может поднять практически кого угодно — неоценимый ресурс, — продолжал Тэ, — Баожэй хотела через меня управлять Джапоной, прекрасно зная, что я сам не смогу управлять.

— Страной правит не один император, — заметил Акихито.

— Да, — кивнул Тэ, — но я прекрасно осознаю свои возможности и способности. Я могу вылечить даже того, кто шагнул к Подземным Рекам или же летит к Облачным Островам, но совершенно глуп в государственных делах. И даже учеба полетит в пустую, потому что мне это совсем неинтересно.

Акихито постучал пальцами по крышке стола:

— И кроме побега не оставалось другого выхода?

Тэ покачал головой.

По его дальнейшему рассказу стало ясно, что и правда… не оставалось. Отец замыслил отвести его к покровителю рода, чтобы усилить джапонскую чжу и пробудить любовь к власти. Тэ прекрасно понимал, что вряд ли сумеет сопротивляться божественной печати. Сначала он уехал в Закрытый город, как часто делал, чтобы проведать родню по линии матери. А оттуда уже отправился в храм… Кагаяку.

— Но это же бог света, — заметила я, осторожно спуская ноги на пол.

Тэ усмехнулся:

— Да. Но это не помешало сестре Мэйдо выйти на меня и подсказать, куда нужно бежать.

Итак, весьма сложная ситуация. У нас есть беглый сын императора, который ни за какую мацу не хочет возвращаться домой. Есть детектив, который, если не вернет сына императора, лишится головы. Ну или чего там лишает император… Допустим, детектив может доложить, что разыскал Тэ и указать адрес. Но это мой адрес, а значит, такое положение дел меня совсем не устраивает.

— Ну как? — тихо уточнил Тэ. — Есть мысли?

Я встала, чуть покачнулась, но удержала равновесие.