– Что так долго? – спросил он у компании.

– А вы торопитесь? – спросила Ольга с иронией и кокетством.

Рассел в ответ улыбнулся ей и одарил оценивающим взглядом сверху вниз, чем тут же смутил девушку.

– Не возражаете, если я тоже здесь подожду? – поинтересовался он.

Ольга и Игорь пожали плечами, Дмитрий усмехнулся. Они промолчали. Рассел ждал, чем закончится пауза. Он намеренно не отходил в сторону и делал вид, что ждет ответа на вопрос.

Дмитрий опять прислонился к стене и сложил на груди руки, на этот раз он опустил голову, чтобы не смотреть на инспектора. Дмитрий размышлял, что если Курк заслужил расположение Эл, то опасаться его не стоит. Его поступок при разговоре с Лондером вызвал у Дмитрия уважение и облегчение. Эл просто так никого к себе не подпустит.

Рассел осматривал троицу, задержался взглядом на Игоре. Молодой человек смотрел без неприязни с интересом. "Он вскрыл мой архив", – подумал Рассел.

– А почему вы не готовитесь к рейсам? – спросил Рассел.

– А я в отпуске, – хихикнул Димон.

Рассел знал его как Димона, услышав от Эл странную интерпретацию его имени, как "Димка", Рассел заинтересовался этим, но происхождения не нашел. Димон ему подходило больше. "Димка" казался самым открытым среди них. Его родители вернулись после неудачной колонизации и усыновили ребенка из погибшей семьи. Мальчик почти не жил в семье, поступил в академию и переехал в пансион, там он познакомился и подружился с Эл. Он был соучастником всех ее выходок. У него было больше шансов покинуть академию из-за нарушения правил. Теперь Рассел догадывался, что Эл его выгораживала. "Димка" – верный дружок детства. Наверняка, знает – из прошлого Эл или нет. Если она поделилась с Томом, то с лучшим другом – несомненно. Ради Эл Димон отсрочил свой полет, полез в драку. Донован обиды не простит.

Рассел ждал, что они ответят и думал: "Не торопятся улетать. Думают, если она пройдет исследование, то наберет свой экипаж. Надеяться летать вместе. Кто же вас, свежеобученный молодняк, в таком количестве пустит в один рейс?" – размышлял Рассел.

– Между прочим, за стеной наш друг. – Он указал большим пальцем себе за спину. – И нам небезразлично, что с ней сделает Светлана Бернц.

– А вы не знаете? – удивился Рассел. – Светлана не является ведущим исследования. Она их инициатор, автор методики, но исследует Эл не она. Светлана – только один член коллегии.

Рассел увидел, как оживилась Ольга, чем выдала свою осведомленность в вопросе.

– Она может воздействовать на Эл. Она этого и добивалась, – высказалась девушка.

– А зачем? – Рассел изобразил интерес.

Ольга соображала, что ответить, как правильно ответить. Знает об аномалиях, знает о целях Светланы. Она летела к Лондеру.

– Она считает, что Эл – мутант, – ответил за Ольгу Игорь.

– А вы так не считаете, доктор? – обратился Рассел к Ольге.

Ей придется ответить и у нее минимум времени, чтобы сообразить, как не навредить Эл.

– Я так не считаю, – твердо ответила девушка.

– Отправить бы вас, инспектор, куда-нибудь на альфу Центавра. Поболтайтесь в космосе без нормального воздуха, нормальной пищи и солнышка. Гарантирую, вы тоже станете хорошим материалом, для исследований доктора Бернц, – недружелюбно высказался Дмитрий.

Разговаривать в таком тоне с инспектором считалось хамством, поэтому Рассел убрал с лица дружелюбное выражение и посмотрел на "Димку" строго.

– Извинитесь, пилот, – потребовал он.

Димон метнул в него недобрый взгляд из-под темной брови, стиснул зубы, но его лицо через мгновение преобразилось и приобрело откровенно нахальное выражение.