– Правда?

В воздухе повисла пауза.

– Я привез тебя сюда, Сюзанна, и я обеспечу твою безопасность.

К полудню настроение у обоих изменилось. Девушка устала сидеть у камина и в буквальном смысле ждать у моря погоды. Вэн тоже не любил попусту транжирить время, что являлось частью его характера и беспокойного духа. Он постоянно находился в движении. Наверное, именно по этой причине у него до сих пор не было дома.

Сюзанна заметила, что Вэн направляется в сторону кухни, и проследовала за ним.

– Сегодня моя очередь готовить ужин, – остановила она его.

– Ты умеешь готовить?

– Причем неплохо.

Вэн прислонился к кухонной стойке, скрестив руки на груди, и улыбнулся.

– Надо же!

– Чему ты улыбаешься? – подозрительно спросила Сюзанна.

– Тебе.

Ответ был простым, но она поняла, что за ним что-то кроется. Сюзане надо было промолчать, но она не могла остановить себя.

– Мне? В каком смысле?

– Ты не перестаешь меня удивлять, ведь в мыслях я называл тебя принцессой.

– В болотных сапогах и диадеме?

– Отличная картинка, – еще шире улыбнулся Вэн.

– Я всегда уютнее чувствую себя в болотных сапогах, – призналась Сюзанна. – Диадема вечно путается в волосах.

– Да, здесь есть где запутаться. – Вэн окинул взглядом рыжие волосы, заплетенные в косу, потом перевел взгляд на лицо. – Это натуральный цвет?

Он уже задавал этот вопрос. Тогда, в их первую ночь. Прежде чем решил проверить это собственным способом.

От этих воспоминаний девушка всей кожей ощутила легкое покалывание, словно его пальцы опять гладили внутреннюю поверхность ее бедер. У нее загорелись щеки. Черт, она могла поклясться, что Вэн заметил ее смущение.

– Все, что ты видишь, натуральное, – хрипло ответила Сюзанна.

– Без чьей-либо помощи и содействия, – пробормотал Вэн.

Его низкий голос и пристальный взгляд вызвали в ней ощущение невыносимого беспокойства.

– Это не совсем так. Обычно волосы, – она перекинула косу через плечо, – высушиваются феном и выпрямляются. На лице – косметика. Зара считает, что для Австралии мне следует приводить себя в порядок.

Вэн негромко рассмеялся, и этот бархатный звук еще больше обострил ее чувства. Сюзанну поразило, что за все то время, что она провела с ним в тот уик-энд, и за последние дни она впервые услышала этот дьявольский смех.

Они приступили к совместному приготовлению ужина – долгому и приятному процессу, наполненному дразнящей атмосферой негласного перемирия. Вэн поинтересовался, как называл ее дедушка.

– Принцессой, – призналась она и добавила: – Или полным титулом: Сюзанна, принцесса Хортонскихозер.

– Это отлично сочетается с болотными сапогами и удочкой.

Они трудились бок о бок, в чем-то соглашаясь, а о чем-то шутливо споря. Но за всем этим таилось взаимное влечение, которое только и ждало подходящего момента, чтобы подтолкнуть их навстречу друг другу.

Пока Сюзанна взбивала крем, коса ее растрепалась. Вэн вызвался помочь, и его голос, низкий и хрипловатый, заставил ее вздрогнуть, а когда он стал поправлять ей волосы, Сюзанна подняла глаза, но ресницы дрогнули и опустились, не выдержав его пронзительного взгляда. Она чувствовала, что ее тело тянется к нему, и ничего не могла поделать с этим.