– Товарищи медики, вот эта гражданка, – постовой ткнул толстым, как сарделька, пальцем в Пульхерию, – тоже побывала под колесами автомобиля. Ее следует осмотреть и препроводить в больницу для выполнения лечебно-диагностических процедур.

– Господин милиционер, а почему вы медиков товарищами называете, а нас с пострадавшей – гражданками? – спросила Марина.

Хлопушин открыл рот, чтобы ответить, но ничего вразумительного придумать не смог. Он вернул им паспорта и с угрожающими интонациями пообещал:

– Если вы мне понадобитесь, я вас вызову для опознания транспортного средства, совершившего наезд.

– Размечтался! Его еще найти надо, – не удержалась от ехидной реплики Марина.

Пульхерия ткнула ее локтем в бок, для постового изобразила на лице любезную улыбку, а у подруги сквозь зубы со злостью шепотом спросила:

– Тебе обязательно нужно, чтобы последнее слово было за тобой?

– А чего он изображает из себя…

Что изображает из себя постовой, Пульхерия так и не узнала. К ним подошел один из медиков:

– Вы знаете пострадавшую?

– Да, я ее тетя, – солгала Пульхерия и грустно добавила, – она мне жизнь спасла.

Медик внимательно посмотрел на нее.

– У вас жалобы есть?

– Нет.

– Девочку сопровождать в больницу будете?

– Обязательно, – в один голос ответили подруги.

В приемном покое было полно народу. Пульхерия взглянула на часы. Время поджимало.

– Я опаздываю, – сказала она.

– Иди, я останусь, – сказала Марина.

Пуля достала деньги и протянула подруге:

– Вот, проследи, чтобы ее положили в нормальную палату, поговори с врачами…

– Не волнуйся, все сделаю, как надо. Я эту богадельню поставлю на уши, – пообещала Марина.

– Но-но, сильно не воюй. Как только что-то прояснится, сразу звони.

Пульхерия набрала номер Штыкина:

– Игорь Петрович, вы не забыли о моем предложении?

– Уже собираюсь. Минут через десять выхожу.

– Может, вы меня захватите с собой?

– А вы где?

– В больнице. На меня было совершено покушение… Пытались сбить машиной.

Воцарилось красноречивое молчание. Пульхерии показалось, что связь прервалась.

– Алло, алло, Игорь Петрович, вы меня слышите?

– Слышу, Пульхерия Афанасьевна, – ответил Штыкин неожиданно хриплым голосом, – без сюрпризов не можете? Вы сильно пострадали?

– Нет, но девушка, которая меня спасла, без сознания. Мы с подругой ждем, когда она придет в себя. Так вы за мной заедете?

– Скоро буду, – лаконично ответил следователь.

К приезду Штыкина ситуация до конца не прояснилась, но врач сообщил, что переломов у Ларисы нет, только сотрясение мозга, и скоро она обязательно очнется. Пульхерия вздохнула с облегчением. Она вышла на крыльцо больницы, через минуту подъехала служебная «Волга» Штыкина. По дороге Пуля попросила остановиться возле магазина. Заметив удивленный взгляд следователя, показала на свои драные колготки, сквозь которые виднелись ссадины, обильно политые зеленкой.

– Не могу же я в таком виде восстанавливать попранную справедливость?

– Сидите в машине, – сказал Штыкин тоном, не терпящим возражения.

Вернулся он через пять минут и бросил ей на колени коробочку с колготками.

– Я взял черные.

Пульхерия оглядела упаковку и с удивлением заметила, что ее размер Штыкин угадал совершенно правильно.