|
— Но верю в то, что Зона — нечто большее, чем скопление аномалий и рассадник мутантов. Иначе она не подбрасывала бы нам загадки. — Постой. Я что-то теряю нить рассуждения. Ты хочешь сказать, что «бумеранг» привел нас к… — К последней частичке мозаики. — И где же цацка? — тупо спросил я, окончательно путаясь в девичьей логике. Лата посмотрела на меня проницательным взглядом зрелого человека, который не вязался с ее внешностью. — Ты уже знаешь ответ, — сказала она. — Просто не можешь признать очевидного. — Нет никакой цацки, — пугаясь собственных слов, прошептал я. — Нет шестой части артефакта. Я чувствовал, что крах… — Не угадал, — перебила девушка. — Шестая часть — перед тобой. — Ты?! — Да нет же, фонящее тело, — рассмеялась Лата. Повернула ладошкой мою голову в сторону вросшей в здание колонны. — Вот, любуйся. Я уставился на матовые грани, в которых терялся свет. — Мне кажется, это и есть артефакт, — продолжила она. — Монолит, Исполнитель Желаний, Черный Кристалл. Легенды Зоны, сталкерские байки, пьяные разговоры в баре, ученые сплетни, ежедневные домыслы торгашей… Есть ли разница, какой ярлык присобачить к тому, что является конечной точкой пути людей, которые попадают сюда? Каждый из нас идет к своей собственной цели. Я продолжал тонуть в чарующей черноте призмы. Внимал тихому дыханию Зоны, к которому сотни раз прислушивался по ночам, во время рейдовых стоянок. Медленно опускался в глубины своей памяти, где таилась одна неизведанная впадина… Похожее чувство я уже испытывал, когда моего сознания коснулся контролер в катакомбах под Янтарем. Тогда всплыли образы, штришки воспоминаний из детства и юности, за которыми зияла пропасть. В тот момент нога как будто бы сорвалась, и я стал падать в пустоту. Теперь я не падал, а постепенно нисходил. Или тонул? Нечто всеобъемлющее поддерживало меня, как толща воды держит тело исследователя… Или самоубийцы с камнем на шее? Так или иначе, Зона хотела, чтобы я увидел то, что таится в слепом пятнышке моей памяти. Я моргнул, возвращаясь к действительности. Расстегнул карман и достал причудливое переплетение лент Мёбиуса, поблескивающее в неверном свете. Мотнул головой в сторону черной призмы и спросил: — Если это и есть артефакт, ради которого мы корячились, то, — я повертел в руке сплавленные «бумеранги», — что же это? — Похоже, это ключ. — Колотить мой лысый череп… — Я вдруг осекся. Внимательно посмотрел на Лату. — У тебя на все вопросы есть ответы. Настораживает, прямо скажем. Она пожала плечами. — Просто стараюсь мыслить логически. — И как же, логическая ты моя, пользоваться этим ключиком? Лата соорудила морщинку на лбу, потом расправила ее и предположила: — Наверное, нужно поискать замочную скважину. |
