|
- Они сядут на мель, прежде чем попробуют забросить на нас крюк, - добавил пират, пожимая плечами. От него исходила такая уверенность, что стало ослабевать напряжение последних минут перед встречей двух кораблей, неудержимо двигавшихся навстречу друг другу. А скоро стало заметно, что положение военного корабля хуже. Он был отягощен четырьмя десятками пушек да еще имел неосторожность поднять все паруса и теперь с трудом придерживался правильного курса. Волны сносили его к берегу. - А если они станут стрелять в нас? - спросил Ле-Галль. - Такая махина!.. Им очень трудно будет повернуться так, как надо для пушек. А мы повернемся к ним бушпритом, пусть попробуют попасть в эту цель. «Голдсборо» упорно двигался вперед. Военный корабль все с большим трудом удерживался на волнах. Волны неукротимо толкали его к берегу, и вдруг он наклонился и раздался глухой треск. - Сел на мель! - закричали все матросы «Голдсборо» и замахали шапками от радости. - Как бы и с нами этого не случилось. Отлив усиливается. - И Рескатор послал матросов на шканцы промерять глубину. Скоро пиратский корабль вышел на простор мимо своего беспомощного противника, посылающего вслед проклятия. - Не выпалить ли в них разок? Нам это удобно, - спросил капитан Язон. - Нет. Не стоит оставлять за собой слишком дурную память. Да и мы далеко еще не выбрались отсюда. Анжелике тоже пришло на ум, что могут появиться и другие корабли и преградить им дорогу. Но больше помех не было, и они благополучно вышли из узкого канала в бретонский пролив. Ле-Галль распрямил спину, стоя у руля: - Самое опасное место мы прошли. Теперь я предлагаю увеличить парусность и двигаться вдоль северного берега, пока не дойдем до мыса Груэн-де-Гу. - Хорошо. Теперь идти было легче. Пролив представлял собой неплохо защищенный рейд, ветер был там не так силен и толкал корабль прямо вперед. Легкий туман не скрывал дуги материка и белоснежного кружева солончаков. Но по другую сторону был порт Сен Мартен на острове Ре, и скоро оттуда медленно, как во сне, стали выходить одно за другим суда королевского флота, направляясь к «Голдсборо» и готовясь преследовать его. На «Голдсборо» молча следили за движениями этой своры. - Мы почти у цели, - пробормотал Ле-Галль. - Скоро будет мыс Арсай. - Ускорим ход! Ветер немного изменился. Он нам поможет. - Им тоже. - Но мы пока впереди. Суда королевского флота сначала надвигались с пугающей быстротой, а потом стали держать одну и ту же дистанцию. Пиратский корабль был пока недосягаем для их пушек. Рескатор снова положил руку на плечо ларошельца. - Попробуем выйти подальше в открытое море, а там уж - слово Рескатора! - мой корабль помчится по ветру и никаким королевским судам не догнать его. - Попробуем! - загорелся лоцман. Он не спускал глаз, точно соблюдая курс и учитывая самые ничтожные течения, самые слабые порывы ветра, все, что могло ускорить ход корабля. Он великолепно знал эти проливы, столько раз ставил здесь сети и вытаскивал их полными омаров, и заливался песней, разглядывая с любовью четкие линии берегов, острова и море - привычный ему с детства пейзаж. По происхождению он был бретонцем, но уже три поколения его семьи жили в Ла-Рошели, вот почему он был гугенотом и держался за свою веру так же упрямо, как бретонские католики - за свою. |
