Но будет ли этого достаточно? Заклинания продолжали накладываться, одно на другое, и еще, и еще. Магия тянула меня вниз. Это все равно что двигаться сквозь горящие зыбучие пески посреди урагана. Игнорируя свои отмороженные пальцы рук и обожженные пальцы ног, я продолжала бежать к закованному ангелу.

— Полковник Старборн, — сказала я, останавливаясь перед ней.

Как и все ангелы, она была изумительной. На самом деле, в жизни она была еще прекраснее, чем в моих видениях. Ее волосы были не просто оранжевыми, как мне думалось раньше. Они были цвета заката — смесь золотистых оттенков оранжевого, красного и розового. Они напоминали шелковый покров на ее плечах, их сияющий блеск пробивался через слои пота, грязи и пыток. Ее глаза были закрыты, ее длинные густые ресницы целовали высокие скулы. Ее ноги были босыми. Она была одета лишь в разорванный грязный топ и шорты. Ее тело содрогалось прерывистой неумолимой дрожью, как будто металлические цепи пронзали ее холодом до самых костей.

— Полковник Старборн, — повторила я.

Когда она не ответила, я схватила ее за плечи и встряхнула. Вырвавшись из кошмара, она приподняла ресницы. Она посмотрела на меня бирюзовыми глазами, которые сияли как тропический океан. Я невольно залюбовалась. Нет, скорее, пялилась. Она была потрясающей, почти такой же потрясающей, как Неро. Грязный снег и глубокие дыры на ее одежде лишь делали ее еще прекраснее.

— Я здесь от Легиона, — сказала я ей. — Мы пришли, чтобы вытащить вас отсюда.

Надежда засветилась в ее глазах. Такая прекрасная надежда. В тот момент я увидела, что она почти потеряла веру в то, что выберется. Я потянулась к ее цепям.

По мне ударила телекинетическая магия, сшибая меня на землю. Я вскочила на ноги и встретилась с льдисто-голубым взглядом темного ангела. Он стоял между мной и полковником Старборн, его кроваво-красная броня мерцала как атлас в свете пламени, его длинные черные волосы завихрялись на магическом ветру, окружавшем его.

— Убирайся с дороги, — зарычала я на него.

Темный ангел рассмеялся — такой прекрасный и ужасающий звук, полный силы и жестоких намерений. Он двигался резкими бросками, его жесткая броня растягивалась на нем невероятным образом. Его кулак впечатался в мою голову. Я отшатнулась назад, едва увернувшись от следующего удара. Я вытащила пистолет и выстрелила, но пули отскочили от брони. Она имела магическую защиту. Чтобы пробить ее, требовалась магия, а у меня не было сил заставить пули пронзить что-нибудь, помимо заурядных вещей. Я нацелилась в голову. Он выбил пистолет из моей руки прежде, чем я успела нажать на курок. Он замахнулся на меня еще раз. Я отпрыгнула назад.

— Перестань убегать, малышка, — поддразнил он меня. — Или солдаты Легиона слишком трусливы, чтобы стоять и сражаться?

Сражаться с темным ангелом? Ага, мне очень не хотелось этого делать. Он был быстрее, сильнее и располагал большим количеством магии, чем я. Бежать, может, и трусливо, но сражаться — глупо. Не то чтобы у меня был выбор. Либо сражаться, либо умереть.

Краем глаза я заметила вспышку огня. Я повернулась и увидела, что Неро бросил мне пылающий меч. Я поймала его и развернулась. Меч темного ангела встретился с моим. И его меч тоже горел. Темная стихийная магия бушевала на его клинке как огненный шторм.

— Уиндстрайкер, — прорычал темный ангел, сильно давя своим мечом на мой, чтобы лишить меня равновесия.

Он описал своим мечом восьмерку в воздухе. Пылающий символ один раз дрогнул, а потом врата в пещеру открылись. Дюжины солдат Темных Сил хлынули внутрь, атакуя Неро и Харкера. Темный ангел не оставил мне шанса размышлять над их судьбой.