|
Но замки служили не только сокровищницами, но одновременно и обителью уединения. Используя силу творения, фантазию, почти безграничные по меркам людей финансовые возможности, боги превращали свои избранные убежища в настоящие произведения искусства. Принцесса сравнительно недавно, в двадцать пять лет, получила первый лоулендский замок в подарок от отца. Да и в мирах у нее было пока лишь три замка, которые она только-только закончила обставлять по своему вкусу. Один — самый укромный в безлюдном Мире Эйта, где она предпочитала пребывать без слуг и друзей, наедине с собой. Там все делала магия. Специально сплетенные чары поддерживали чистоту, доставляли еду, развлекали. В этом месте женщина углублялась в изучение сокровенных тайн великого волшебства, рисовала, отдыхала от общества людей и богов, на Эйт допускался лишь питомиц богини — Диад. В другом измерении, являвшемся небольшим узелком силы на Ткани Мироздания, обитали разумные существа самых разнообразных рас, кое-кого даже Элия увидела впервые, лишь посетив Олонез. Особняк богини стоял на улице Роз в шумном городе, где при желании можно было поужинать в хорошем ресторане, сходить в театр, цирк, на представление иллюзий, послушать менестрелей, сыграть в казино, посетить бордель, позабавиться на уличном маскараде или роскошном балу, словом, найти любое развлечение, какое только взбредет в голову. Вольный, веселый, открытый для других измерений независимый мир, где не стоило таить своих способностей и скрывать сути, Олонез стал для принцессы настоящей находкой. Он принимал тебя без вопросов и дознаний, ничего не требуя взамен, кроме доброго к себе отношения. Там жили существа, хорошо владеющие магией, ценящие свободу, юмор и легкость нравов, не мешающие жить другим, но готовые в случае необходимости постоять за себя. Недаром Олонез находился под покровительством Сил Невмешательства из Двунадесяти и Одной, что делало его таким демократичным, и Эроса, что обуславливало так прельщавшую Богиню Любви свободу нравов. Третий Мир величественного древнего леса, бескрайних разнотравных лугов и высоких гор, где жили эльфы, дриады, русалки, воздушные зефириды и другие народы природы, принцесса взяла под свое покровительство и выстроила там замок, повинуясь прихоти, а, быть может, и воспоминанию о Меллитэле — своем первом задании Источника. Мир этот давал ей ощущение уединения и одновременно тонкой причастности ко всему живому. В эту обитель женщина нередко приглашала братьев, друзей и любовников, с дружелюбным интересом наблюдая за тем, как оттаивают и раскрываются навстречу красоте и покою чуткие, буйные души жестоких, своенравных богов, откликаясь на стройную умиротворяющую гармонию Лельтиса.) Сейчас принцессе не хотелось заглядывать ни один из любимых миров. Не так давно она побывала в каждом из них, но если не останется выбора, то придется. Впрочем, на Эйте, Лельтисе, Олонезе или во владениях кого-нибудь из родственников, она все равно дивно проведет время. Женщина удовлетворенно вздохнула и, растянувшись на мягкой постели, настроилась посмотреть несколько радостных снов. Поначалу Элии привиделся бесконечный простор великого океана. Теплые воды, нежно, словно в уютной колыбели, качали на волнах ее невесомое тело, веял легкий ветерок, ласковое солнышко скользило по коже. Было так хорошо и покойно, но неожиданно все изменилось. Из ниоткуда налетел сильнейший шторм. Вода потемнела, грозно вздыбились валы, ветер словно взбесился. Он подхватил принцессу, как игрушку, вырвал из объятий воды, закружил в кровавом вихре и понес. Рядом с собой богиня мельком уловила смутные очертания еще трех теней. Резко открыв глаза, Женщина обнаружила себя по-прежнему лежащей в постели поверх одеяла. После дикого воя шторма ночная тишина и мирный свет луны казались искусственными декорациями. Но уже через три вздоха богиня вернула себе ощущение реальности, и обстановка обрела прежнюю натуральность. |
