— Он жив, - сказал Абеляр и посмотрел на небо, на солнце. - Где, владыка утра? Где?

Раскат грома прогремел в небе на востоке.

Лишившийся дара речи Роэн встал, сжимая священный символ у себя на шее. Он покачал головой:

— Никогда я не видел...

Абеляр схватил одной рукой жреца за плечо, а второй высоко поднял свой меч. Он заставил запылать его белым светом, достаточно ярким, чтобы призвать своих всадников.

— Ко мне! - закричал он. - Ко мне, немедленно!

Он поднял щит и поцеловал розу, пока люди галопом неслись обратно к нему. Они собрались вокруг, вопросительно глядя на предводителя. Абеляр посмотрел в глаза своему отцу, своим людям.

— Латандер дал знак, что мой сын жив.

— Это не вызывает сомнений, - сказал Роэн. - Я видел сам.

Люди зашептали молитвы и благодарности.

— Солнце встаёт, - сказал Регг, и все закивали.

Абеляр нашёл среди лиц Бренда.

— Бренд, расскажи, что ты узнал.

— Восемьдесят, - ответил Бренд. - Может, сто. Все верхом. Они поскакали...

— На восток, - закончил Абеляр, вкладывая свой клинок в ножны.

— Следам ещё и дня не исполнилось, командир, - сказал Бренд.

Абеляр кивнул.

— Элден у людей Форрина. Должен быть у них. Другие тоже могут быть у них. Наверняка они собираются встретиться с остальной армией, идущей на Саэрб.

Он прошёл вокруг своих людей, глядя в глаза одному, потом другому.

— Я собираюсь их остановить.

Вокруг закивали.

— Я собираюсь спасти своего сына.

Он посмотрел на сгоревшие руины, на тела, и его сердце ожесточилось.

— И я намереваюсь покарать всех налётчиков до последнего за совершённые здесь преступления.

Новые кивки, разрозненное «Да».

— Нас всего четыре десятка.

— Но мы стоим в свете, - сказал один.

— Да, - одобрительно кивнул юному воину Регг. - Мы стоим в свете.

Абеляр кивнул.

— Я хотел бы, чтобы ваши мечи были со мной, но приказывать не стану. Любой из вас может отправиться в Саэрб и присоединиться к остальному отряду. В этом нет ничего постыдного.

— Ба, - воскликнул Регг, описав круг на Первом Лучике. - Мы все с тобой!

Абеляр посмотрел в лица своих людей, оценил их. Никто не отвел взгляда. Никто не показывал сомнений.

Надежда и гордость приободрили его. Латандер даровал Абеляру множество милостей, но самой дорогой были мужчины и женщины рядом.

— Роэн, я хотел бы, чтобы ты был рядом, но жрец должен заботиться о павших.

Роэн кивнул.

— Дриим, позаботься о том, чтобы мёртвые упокоились с миром.

— Кнест и Моррин, вы поможете Дрииму, - добавил Регг.

— Это благородное дело, - сказал Кнесту, Моррину и Дрииму Абеляр, и трое кивнули, хоть и выглядели упавшими духом.

Абеляр свиснул, подзывая Раннюю Зорьку. Кобыла подбежала к нему, и он вскочил в седло.

— Остальные поскачут со мной, - сказал он.

— Поскачут так, как будто все Девять Адов наступают нам на пятки! - крикнул Регг. - Вперёд!

Трев подул в рог, и весь отряд пустился в путь под светом позднего солнца.

***

Кейл, Магадон и Ривен появились на холме, откуда открывался вид на Элгрин Фау. Они молчали. Вставшая перед ними задача была слишком велика для разговоров.

Руины внизу жались к укрытой сумраком земле. Свет портала насмешливо сиял во мраке. Кейл вообразил собравшуюся вокруг него армию призраков, ожидающих от него вестей.

— Они захотят узнать, что Кессон мёртв, - сказал Ривен.

Кейл кивнул.

— Это подождёт. Сначала дракон.

— Сейчас?

— Подождём день, - ответил Кейл.