На пути существ стоял небольшой постоялый двор, давно покинутый, и элементали раздавили его, оставив лишь сломанные брёвна. Сэрлунские барабаны стучали в такт их шагам.

— Требушеты, товсь! - закричал Онтул, и требушеты зарядили бочками с алхимическим огнём. Один из наводчиков поднял руку, ожидая момента, чтобы отдать команду «пли!».

Стены задрожали от приближающейся силы. Элементали сокращали дистанцию, с их тел сыпалась земля.

— Внимание! - закричал Онтул, пригнувшись за укреплением. - Внимание!

Оказавшись посередине между стенами Селгонта и рядами сэрлунцев, элементали ушли в землю, слились с почвой, прежде чем наводчик дал команду открыть огонь. От них не осталось и следа

Тамлин знал, что земляные элементали способны двигаться сквозь почву и скалы так же легко, как люди сквозь воздух.

По рядам пробежали проклятья. Селгонтцы прильнули к стенам, чтобы выглянуть наружу. Ничего не увидев, они в панике принялись переглядываться.

— Где они? - закричал кто-то.

— Они пройдут под стенами! - завопил другой.

— Спокойно, люди Селгонта! - закричал Онтул. Он прошёлся по стене с мечом в руках. - Спокойно.

Сержанты повторили его слова, убивая поднявшуюся панику. Люди оставались на своих постах. Прошли долгие, напряжённые мгновения, но земляные элементали больше не появились. Барабанная дробь сэрлунской армии стихла.

— Проклятье, что происходит? - спросил Тамлин.

Бреннус прочитал слова заклинания и посмотрел на землю под стенами так, как будто мог видеть сквозь неё.

— Вот они, - сказал он Ривалену и Тамлину. - Они ждут.

— Чего? - спросил Тамлин.

— Испытывают наши нервы, - отозвался Бреннус.

Тамлин боялся, что провалит испытание. Он с трудом дышал.

Сэрлунские барабаны застучали снова, сначала медленно, но постепенно набирая темп.

Волшебник в красных одеждах прочитал новое заклинание и исчез с поля с двумя другими огненными элементалями. Взгляды обратились к городу, высматривая, где они появятся. Молодой солдат рядом с Тамлином указал в небо, в сторону залива.

— Там! Да сохранят нас боги!

На всей стене раздались ругательства и крики. Тамлин посмотрел в небо, ожидая увидеть там огненных элементалей, но то, что он увидел, было намного хуже.

С небес на город неслась огромная зелёная туша. Даже на таком расстоянии Тамлин видел, что существо было просто огромным. Его чешуя блестела в свете солнца. С гибкого тела рептилии простирались большие кожистые крылья. Перед чудовищем волной катился почти вещественный ужас. Оно заревело, и Тамлин окончательно задохнулся.

— У Мерилит есть дракон, - сделал наблюдение Бреннус.

Его гомункулы выругались.

***

Кейл, Ривен и Магадон проснулись, поели в молчании, проверили свою экипировку.

— Похоже, каждая стрела в этом колчане зачарована, - сказал Магадон, изучая стрелы, взятые у эльфийки в башне Кессона. - Никогда не видел такого мастерства. Только взгляните на них.

Он поднял одну, чтобы Кейл и Ривен могли её рассмотреть.

Ривен хмыкнул.

— Это всего лишь стрела, Магадон, а не женщина. Не привязывайся к ней настолько, что не сможешь её выпустить.

Магадон сунул стрелу обратно в колчан.

— Насчёт этого можешь не волноваться.

Кейл решил, что подготовиться лучше, чем сейчас, уже не выйдет.

— Соедини нас, Магз. И смотри моими глазами.

Магадон, круги под глазами которого были такими же тёмными, как сумрачный воздух вокруг, кивнул.