Увидев свое отражение, Дар чуть говорить не разучился сперепугу: из зеркала на него смотрел суровый мужик лет тридцати (каким он себя и чувствовал); причем давно не бритая щетина грозила через пару дней уже начать превращаться в настоящую бороду… Тот, кто помнил себя четырнадцатилетним мальчишкой, просто обомлел…

«Ага… — рассеянно подумал Дар. — Ну… это… эээ… на отца похож… только глаза другие…»

…Вита встретила его возвращение в купе звонким хохотом.

— Ты что, подрался с кошкой? — давясь от смеха, спросила она.

— Нет, — буркнул Дар. — И перестань смеяться… я в жизни никогда не брился… раньше…

Почему-то ему было обидно. И он понял, что обижается, как мальчишка… значит, все-таки осталось в нем, взрослом, что-то от маленького Дара… Понимание этого сдуло обиду, как пыль.

— Вита, — спокойно обратился Дар к девушке. — Пожалуйста, объясни, что случилось. Я помню себя мальчиком. Я не могу ошибаться — это было так!

— Я тебе объясню, — посерьезнела Вита и пододвинула к нему чашку с чаем. — Я ведь тоже никогда не выглядела так, как ты меня видишь. Ты думаешь, это все реально? Нет. Это путешествие не более чем туннель со светом вдали, о котором рассказывают все, кому довелось заглянуть на Тот Свет… к смерти в гости прогуляться. Я думала, так и с тобой будет и я просто сопровожу тебя, чтобы ты не заплутал… Но твоя фантазия и твоя воля сделали что-то невообразимое…

— Каждый видит Тот Свет по-своему, хочешь сказать? — не очень тактично перебил Дар. Но он просто боялся потерять мысль, только-только ухваченную за хвост… — Нет, прости, я возражу. Возражу на то, что все это иллюзии. Потому что это не так.

Дар сел рядом с Витой и обнял ее за талию.

— Ты дрожишь, — сказал он, улыбнувшись. — И это тоже иллюзия?

Широко распахнутые испуганные глаза Виты, глаза цвета крепкого чая, в упор смотрели на него…

— Есть миры, которые я назвал бы мимолетными, — вкрадчиво начал свое объяснение Дар. — Потому что их проходят по пути к цели. Мама рассказывала, как целую череду таких миров проходил отец, потому что боялся, что ей не перенести резкого прыжка. Мы с тобой, милая Вита, тоже проходим череду таких миров. И, кажется, я скоро догадаюсь, куда они ведут… — Дар наклонился и прошептал ей на ухо: — Это все реально…

— Ты хоть знаешь, кто я?! — сказала Вита, храбрясь. — Я из тех, кого у вас на земле зовут богами!

— О-хо-хо! — поддразнил Дар. — Значит мы такие взрослые? — и хитро подмигнул.

— Почему… почему рядом с тобой я чувствую себя такой маленькой?.. — неожиданно сказала Вита и печально опустила голову.

— Ты не такая уж и маленькая, — сказал Дар, нежно подняв ее подбородок и вновь заглянув в глаза. — Моя мама была тебя чуть-чуть постарше, когда я родился…

Вита смотрела в его сине-зеленые глаза — доверчиво распахнутую перед ней душу… И почему-то думала: сине-зеленый — это такой цвет, который может дать начало или синему, или зеленому, в зависимости от освещения… а в обладателе этих глаз, точно два цвета, бездна доверия смешивалась с бездной жуткой силы, подобной той, которой обладал Ройхо…

— Зачем ты спустилась за мной в мой собственный ад? к моим черным ангелам, а? — спросил Дар.