— По крайней мере, теперь я знаю, когда это произойдет, — вместо того чтобы как всегда обидеться, пошутила Келли.

— Ты не сердишься на меня? — удивленно воскликнул Александрос.

— С чего бы это? — еще более удивленно спросила она.

— У тебя появилось чувство юмора?

— Оно было у меня всегда, просто потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к твоим плоским шуткам, — бойко парировала девушка.

— Браво! — воскликнул он. — А то сколько можно играть в одни ворота?

— А ты испытываешь удовольствие, задевая достоинство другого человека?

— Нет. Я испытываю удовольствие, когда вижу, что другой человек умеет отстоять свое достоинство.

— Что ж… Буду иметь в виду, — грустно проговорила Келли. — Но эти слова в очередной раз опровергают твои уверения в том, что у нас нормальный брак. По-моему, в нормальной семье жене не нужно защищаться от собственного мужа. А ты как думаешь?

— Думаю, ты сегодня очень устала и от этого слишком болезненно все воспринимаешь, — холодно произнес Александрос, заранее понимая, что подобный разговор ни к чему доброму не приведет.

— Конечно, — раздраженно кивнула Келли. — Я ведь такая мнительная.

— Я этого не сказал, — нервно возразил Александрос.

— Буквально — не сказал. Но я не такая дура, чтобы не понять подтекста.

— Заткнись! И… Марш в постель! — скомандовал муж, резко поднявшись из-за стола.

Келли томно смотрела на него сквозь опущенные ресницы. Каждый раз овладевая ею, Александрос был готов без всяческих преамбул и многословия дать ей знать, что не отпустит ее никогда, что сделает ее матерью своих детей, что она обречена быть с ним вечно. Но затем этот порыв необъяснимым образом ослабевал.

Когда Келли проснулась, близилось время ланча. Она еще накануне предупредила свою ассистентку, что намерена взять выходной. Конечно же, мужа рядом не оказалось.

Келли обняла его подушку. Девушка замирала от счастья, вдыхая оставшийся на ней аромат любимого. Она бессмысленно улыбалась, не думая ни о чем.

Понежившись в постели еще несколько минут, Келли села и накинула на плечи шелковый пеньюар. Она оглядела всю спальню, желая обнаружить пояс от него. И еще раз улыбнулась, предположив, что он, должно быть, остался в гостиной, там, где они ночью так дерзко любили друг друга.

— Ты уже видел сегодняшние газеты? — с вопроса начал телефонный разговор Александрос.

— А ты как думаешь? Меня с утра об этом спрашивают, — ответил его адвокат, ядовито усмехнувшись. — В любом случае я хотел созвониться с тобой на днях. У меня сейчас очень много работы — несколько параллельных процессов.

— Ладно, отложим. На этой неделе я буду в Афинах. Звони туда, если я тебе понадоблюсь.

— Думаю, с твоим делом проблем не должно возникнуть. Все пройдет быстро и просто, — заверил его адвокат.

— Быстро и просто… Мне это нравится! — бодро отозвался Александрос и повесил трубку.

Это и так продлилось дольше, чем он рассчитывал. В любом деле можно столкнуться с непредвиденными обстоятельствами. Хотя в данном случае жалеть не приходилось — Александрос не получил ничего, кроме удовольствия.

И все же одна проблема уже возникла. И это произошло не сейчас, а семь лет назад, когда мать убеждала его в необходимости женитьбы на Пие Кириаполос. Александрос дал тогда свое согласие, однако собственный выбор представлялся ему иным. Он лишь ждал, когда соседская девчонка повзрослеет, не столько годами, сколько сознанием.