Я долго не выходила из кабинета просто на всякий случай. Этого времени хватило для того, чтобы Мистер Эдвардс спросил меня, не оставили ли меня после уроков в качестве наказания, о котором он не знал.

– Простите, мистер Э. Я просто была увлечена своей книгой, – соврала я.

Когда мистер Эдвардс встал из за стола и пошел в моем направлении, я начала собирать свои вещи. Я не была достаточно быстрой.

– Интересный выбор, – сказал он, взяв биографию Стивена Кинга.

– Эй, вы говорили, что можно выбрать любую.

– Я не говорил, что это плохой выбор, – хихикнул мистер Эдвардс на мою оборонительную позицию. – Стивен Кинг является одним из величайших писателей нашего времени.

Это удивило меня.

– Вам нравится Стивен Кинг?

– Американская литература – это не только Марк Твен, мисс Бейкер. – Сказал мистер Э, подмигнув. – Я просто нахожу интересным то, что вы выбрали короля ужаса как субъект для вашего доклада. Как правило, люди выбирают кого то, с кем они себя сопоставляют.

Именно поэтому я и выбрала его, хотела сказать я. Но я не хотела слушать лекцию и получить направление к школьному консультанту, поэтому проворчала:

– Он гораздо интереснее, чем Райан Миллер, – я выхватила книгу у мистера Эдвардса. Мне еще было немного больно от того, что я была вынуждена иметь партнера.

Мистер Эдвардс посмеялся надо мной, а потом ушел с моего пути, чтобы я могла выйти из класса.

– Увидимся с вами завтра, мисс Бейкер, – сказал он мне вслед.

Мистер Эдвардс отвлек меня настолько, что я забыла о Райане до тех пор, пока не вышла из класса и не увидела, что он ждет меня. Я застонала, когда он оттолкнулся от стенки и начал идти со мной в ногу.

Сначала он ничего не сказал, и я подумала, что это странно, и он был немного осторожен, когда, наконец, заговорил. Я была удивлена, потому что это был первый раз, когда я слышала волнение в его голосе, пусть и небольшое.

– Как ты? – спросил он.

– Отлично, – проворчала я, отказываясь смотреть в его сторону.

– Ох, брось, Джейми. Ты же больше не сердишься на меня, да?

Я не стала отвечать. Я все еще была в ярости, но только не по той причине, что он думал. Я продолжила игнорировать его, но он ждал всего лишь мгновение, прежде чем продолжить:

– Я уже закончил свою статью. Хочешь прочитать?

– Что, никаких ужинов? Никаких свиданий?

– Да, – он засмеялся, немного смущаясь. – Я не отличник, но я очень волновался о тебе после случившегося, так что не хочу куда то идти. А так я не мог перестать думать о тебе, поэтому решил, почему бы и нет?

Райан действительно начинал раздражать меня. Я не могла сказать, нравлюсь ли я ему по настоящему, либо он просто пытался выиграть пари. Я имею в виду, в пятницу вечером в моей комнате он был просто невероятным парнем. Он слушал меня, подбадривал, обещал сохранить мои секреты, и он до сих пор сдерживал свое обещание, но то, что было утром, та ситуация с Майком?

– Мне очень жаль, что расстроил тебя в ту ночь. – Он вздохнул, когда я не ответила. – Я не пытался издеваться над твоим прошлым. Просто ты, оказывается, удивительный человек, когда снимаешь свою защитную оболочку. Я бы хотел, чтобы каждый увидел тебя такой, какой я видел тебя в ту ночь.

Я была так тронута его извинениями, что я, наконец, посмотрела на него, и сразу же пожалела об этом, потому что все внутри меня перевернулось.

Серьезно, как он это делает?

Неожиданно я перестала злиться, и это было действительно плохо. Я ударила себя по лицу, протирая глаза и пытаясь скрыть свое разочарование. Было очевидно, что я немного смягчилась из за его признания, и я ожидала, что он воспользуется этим, но он не стал.