Я чувствовала тошноту, думая о том, что могло произойти. Я знала лучше него и допустила, чтобы это зашло так далеко. Но более того, я была в ужасе из за того, что я что то сделала с ним. Он сказал «перегружен», но, судя по тому, как он смотрел на меня, он имел в виду «совершенно в шоке».

– Прости меня! – умоляла я, пока слезы не вернулись с новой силой.

– Все в порядке, – заверил он снова.

Но все было не в порядке. Далеко не в порядке. Я официально пугала его. И я больше не могла смотреть ему в лицо.

– Я должна идти, – это было последнее, что я сказала, прежде чем исчезла из поля его зрения.

ГЛАВА 9

Каждый раз, когда я закрывала этой ночью глаза, я видела Райана, который обнимал меня так нежно, что я чувствовала себя так, будто умерла и попала на небеса. Затем я отстранялась, и вместо его беззаботной улыбки я видела обугленную черную плоть. И потом он превращался в груду пепла.

После несчастного случая мне каждую ночь снились кошмары. Но их давно не было, так что мои родители пришли проверить меня, когда я проснулась, крича. Я сказала им, чтобы они забыли об этом и пошли спать, но сон был роскошью, которую я не могла себе позволить. Не после этого.

Как будто кошмаров было недостаточно, чтобы я чувствовала себя больной, на следующий день Райана не было в школе. Помимо того, что я, очевидно, беспокоилась, на сколько дней он пропал, я была полна разочарования. Прошло несколько недель с тех пор, когда я заходила в кафетерий и не встречалась взглядом с его любопытными глазами. Я не могла поверить, как привыкла быть встреченной его улыбкой, и даже хуже, насколько сильно мне было это нужно, чтобы пережить остаток дня. Я хотела ударить себя за то, что стала настолько зависимой от его присутствия, но, как ни странно, я не была единственной, кто страдал от его отсутствия.

Только Райан Миллер мог произвести такой эффект на всю школу. Он был солнцем в этой дрянной тюрьме, и без него темная, тоскливая сила нависла над всем кафетерием. Или, по крайней мере, над столиком популярных ребят.

С одной стороны, было приятно знать, что я не единственная попала под его чары. Майк каждый раз что то ворчал Джастину, когда тот смотрел на пустое место рядом с собой, – никто не осмелился занять место Райана – и Пейдж сидела напротив них, довольно жалко надувшись. Самым странным отличием, однако, было пустое место рядом с Пейдж. Конечно, Тамика сидела справа от нее, ловя каждое ее слово, как обычно, но место слева, место Бекки, пустовало, как и место Райана.

– Ему лучше быть мертвым, – ворчал Майк, когда я, наконец, решила узнать, знают ли они больше, чем я. – Тренер был зол, когда он вчера не пришел на тренировку.

– Так вот почему вы вчера бегали столько кругов? – спросила Тамика. Угрюмость на лице Майка подразумевала ответ «да».

– Должно быть, он действительно болен, – сказала Пейдж. – Может быть, мы должны сходить к нему после школы и проведать его.

Как бы сильно я не ненавидела соглашаться с Пейдж, я тоже думала, что нужно сбегать к Райану между уроками. Я просто хотела увидеть, что он был дома, и убедиться, что он был в порядке, но я струсила. Если бы я не знала, почему его не было в школе, то могла бы притвориться, что его родители просто потащили его на какую нибудь конвенцию Будды или что то в этом роде, вместо более вероятного ответа – что он болтался у себя дома, потому что сильно боялся меня, чтобы прийти в школу. Если бы это было так, это бы все равно не помогло, если бы он поймал меня, шпионящей за ним.

– Я не знаю, Пейдж, – поспорила Тамика. – Если Бекки тоже нет, то, может быть, это заразно.