Лязгнув челюстями, пес оттолкнулся от влажного асфальта мощными задними лапами и стремительными прыжками помчался вслед за представительницей .враждебного ему племени.

У кромки газона зарабатывающий себе на хлеб одинокий музыкант меланхолично перебирал струны гитары и пел, развлекая прохожих задушевно-лирическим "Кошачьим блюзом":

- Мы с собаками бьемся

За счастие наших котят.

Мы за мир без собак,

Мы когтями их голыми рвали.

Уважаю корейцев

Они эту сволочь едят.

Ну а ты - где ты был,

Когда мы свою кровь проливали ?

Мавр был умен, поэтому бежал он молча, не желая спугнуть свою жертву бестолково-суматошным лаем.

Видимо, людская молва не зря приписывает кошкам сверхъестественные и мистические способности. Почуявший что-то неладное сиамец обернулся как раз в тот момент, когда Мавр готовился к заключительному прыжку.

Дико мяукнув, кошак рванул в сторону, ухитрившись при этом не только вырвать поводок из рук хозяйки, но и подставить ее под бросок черного терьера. Разогнавшийся пес не успел отреагировать и с разгона Врезался в бок растерявшейся дамы.

- В животе пустота, Перспектив ни черта, Превратили в скота Трудового кота, И не любит никто, Всюду слышится: "брысь!" Хоть одна бы зараза Сказала: "кис-кис!" Кис-кис-кис... kiss те[Kiss me- поцелуй меня (англ.).]- соловьем разливался музыкант.

Истошный визг приземлившейся в лужу кошковлаДелицы отвлек Дениса от мыслей о личности убитого.

- О господи! - ужаснулся он, увидев барахтающуюся в грязи женщину, взлетевшего на дерево сиамца и прыгающего внизу Мавра, пытающегося ухватить зубами свисающий с шеи кота поводок.

- Простите! Вы не ушиблись? - бросился к пострадавшей Денис.

- Боже! Мое пальто!

Поднявшись на ноги, дама с ужасом осматривала промокший испачканный "дутик".

- Он просто еще молодой, - оправдывался журналист, собирая раскатившиеся по земле мандарины. - Вообще-то он очень послушный, просто энергии много, а тут кошка...

- Молодой, значит? - хищно окрысилась женщина. - Вот и отправим его в колонию для несовершеннолетних преступников!

У кошки четыре ноги, И все норовят ее пнуть. Товарищ, ты ей помоги. Товарищ, собакой не будь...

Застыв на месте с мандаринами в руках, Зыков вперил остановившийся взгляд в обрамленное лиловым капюшоном злое лицо кошковладелицы. Он понял, где видел покойника. Это было в ночном клубе "Лиловый мандарин".

* * *

Отыскав в аптечке упаковку анальгина, Денис поморщился, проглотил лекарство и запил его водой. В результате получасовой разборки с хозяйкой сиамской кошки Зыков стал беднее на сотню долларов, зато взамен обрел убийственную головную боль.

Пристыженный Мавр тихо лежал под кухонным столом, косясь оттуда на хозяина виноватым карим глазом, но подойти к нему не решался - чувствовал, что момент для этого еще неподходящий.

Впрочем, Денису было не до проштрафившегося пса. Сообразив, где он видел подброшенного майору Зюзину покойника, он вспомнил все, до малейших деталей.

Примерно полгода назад, гуляя по Арбату, Зыков столкнулся с Толей Авдеевым, своим сокурсником. Выглядел Толян на все сто - как типичный "новый русский", правда, без золотых цепей и прочих столь милых сердцу нуворишей дорогих побрякушек - Авдеев всегда отличался отменным вкусом.

После обмена положенными случаю восклицаниями, приветствиями и объятиями Толя поведал Денису, что стал партнером крупной итальянской косметической фирмы и что дело его процветает. Отпраздновать неожиданную встречу Авдеев предложил в "Лиловом мандарине", завсегдатаем которого он являлся.

Ночной клуб оказался на высоте. Там подавали дорогой коньяк и кубинские сигары, посетители были одеты с иголочки и не торопились складывать пальцы в излюбленную бандитами "козу".