Лиганова была убеждена, что подруга хоть и не намного, но постоянно обходит ее. Клиенты дарили ей более дорогие подарки, да и мужчины у Гусевой были и престижнее, и элегантнее. Роман Алисы с бельгийским атташе переполнил чашу терпения Наташи, и иногда девушке казалось, что если она срочно чего-нибудь не предпримет, то умрет, отравленная губительным ядом зависти.

Несправедливо, если подружка, выскочив замуж, примется разъезжать по свету на собственной яхте, тратя денежки Шарля на шмотки от кутюр и брюлики от Тиффани, в то время как Наталья по-прежнему будет кочевать от одного богатого козла к другому, пока не постареет или не загнется от какой-нибудь заразы. Не может так быть, чтобы одним - все, а другим - ничего.

Задумавшись, Лиганова не заметила, как на табурет Алисы опустился молодой черноволосый парень.

- Простите, - произнес Денис. - Я... Девушка вздрогнула при звуке его голоса и, разозлившись от собственного испуга, возмущенно воззрилась на журналиста. Спрятанный за гладким Наташиным лбом компьютер, автоматически оценив стоимость одежды и обуви незнакомца, выдал заключение, что уровень дохода нахального брюнета не позволяет отнести его к разряду потенциальных ослов. Если продолжить аналогию с животным миром, он безнадежно застрял где-то в промежутке между одноклеточными и губками.

- Вали отсюда, - грубо сказала Наташа. - лишь, что ли, здесь занято.

- Боюсь, вы меня не так поняли, - Зыков попытался изобразить обаятельную улыбку. - Я не собираюсь приставать к вам, просто хотел спросить. Однажды я видел вас в этом клубе в компании высокой голубоглазой блондинки. Мне очень нужно ее найти. Вы мне не поможете?

Интерес нахала к Алисе переполнил чашу терпения Лигановой. Ну почему эти безмозглые мужики сплошь и рядом западают на вульгарных грудастых блондинок? Почему они не могут оценить ее шарм, грацию, изысканную аристократическую утонченность?

- Ты что, глухой? - яростно прошипела Наталья. - Кажется, я ясно выразилась - вали отсюда, и быстро. Иначе позову вышибалу - он тебя по частям отсюда вынесет.

- В чем дело? Этот тип к тебе пристает? - нахмурилась подошедшая Алиса.

- Ой, это вы! - обрадовался Денис и встал с табурета, уступая Гусевой место. - Я только спросил у вашей подруги, как вас найти, а она почему-то разозлилась.

- И зачем я тебе понадобилась?

- Я видел вас с этим человеком. Вытащив из кармана фотографию подброшенного "гиббонам" покойника, журналист протянул его Гусевой.

- Шарль! - изумленно вскинула брови Алиса. - Но... он так странно выглядит... Почему он в форме инспектора ГИБДД?

- Значит, его зовут Шарль? Вы близко знакомы? Побледневшая Алиса нервно закусила губу. Она уже поняла, какую новость сообщит ей сейчас незнакомец, но, цепляясь за последнюю надежду, отчаянно не хотела в это верить.

- Это мой жених. В чем дело? С ним что-то случилось?

- Боюсь, что да.

- Он жив?

Зыков отрицательно покачал головой:

- Мне очень жаль.

- Шарль умер? - Лиганова недоверчиво посмотрела на Зыкова. - Что с ним случилось? Попал в аварию?

Закрыв лицо руками, Гусева застыла, все еще не веря в происходящее. В своих мечтах она уже слышала звон свадебных колоколов, видела себя на яхте рядом с веселым элегантным Шарлем, гуляла по его вилле на Балеарах. Теперь ничего этого не будет. Ее мечты уже в который раз рассыпались в прах.

- Убит, - тихо сказал Денис. - К сожалению, при нем не было обнаружено никаких документов, так что милиция не смогла идентифицировать его личность.

- Вы из милиции?

Справившись с первым приступом отчаяния, Гусева отняла ладони от лица.

- Нет, но я помогаю следствию. Я журналист.