Пенс ничего не ответил, лишь низко поклонился, зависнув на секунду возле пола. Я подумал, а затем сделал то же самое.

— Ты знаешь правила, Тимофей Валентинович. Пока ведется расследование, ты не можешь покидать наши земли.

— Знаю. И смиренно соглашаюсь с этим справедливым требованием. Только хочу напомнить, что по законам наших княжеств, которые в данном случае единообразны, я могу выставить трех защитников собственной чести.

— Все так, — спокойно согласился воевода, хотя взгляд его сейчас напоминал скальпель, которым Илия препарировал пенса. — У тебя есть конкретные кандидатуры?

— Есть, — спокойно ответил Трепов. — Агата Ильинская, Виктор Лантье и Роман Высоковский. Все тверские.

— Хорошо, в ближайшее время я пошлю им весть о том, что ты просишь их участия. И если они согласятся…

— Они согласятся, — перебил пенс воеводу и мягко улыбнулся.

Вообще Трепов сейчас напоминал смиренного старика, которого по ошибке продержали в МФЦ несколько часов. Но как интеллигентный человек он очень сильно не хотел ругаться, поэтому ждал, когда все разрешится само собой.

Если бы я не знал, что из себя представляет пенс, то решил бы, что он точно не виновен и вообще божий одуванчик. Но вот эта финальная улыбочка лишь напомнила о словах Инги, что этот старый мудень очень любит играть длинные партии. И уж если обвинил меня в ответ, да еще вызвал именно этих троих, значит, на то есть определенные причины.

— Хорошо, на том и порешим, — закончил Илия. — О первом заседании вам будет сообщено дополнительно. Вы свободны. Разве что… — воевода сделал вид, что передумал в самый последний момент. — Матвей, задержись, пожалуйста, относительно того случая с перевозкой аспида…

Трепов поклонился, торопливо зашагал на выход. Когда он покинул залу, воевода махнул рукой и все рубежники вышли вслед за тверским гостем. Теперь я остался один на один с Илией.

— Знаешь Ильинскую, Лантье и Высоковского? — спросил воевода.

— Первый раз слышу.

— Все дворяне из тверских. Богатые, высокородные, могущественные. Кроме разве что Высоковского, тот еще молодой, несколько лет назад только инициировался. Что-то задумал Дед.

— Что делать будете? — спросил я с некоторым волнением.

— Не будете, а будем. Ты хоть и шило в заднице, но мое шило. А тут видно, что тверские решили что-то замутить. В моих землях. Может, им что-то нужно, что есть только у тебя?

Наверное, случись этот переход не так резко, если бы мы еще немного поговорили с Илией о жизни, выпили чуток водки, я бы и рассказал про ларь. Мне и без него прежде жилось проще. Но вот сейчас по горящим глазам воеводы я понял, что все эти разговоры про «свой-чужой», и «все одна большая семья» — лишь болтовня для начинающих рубежников. Если овчинка будет стоить выделки, тебе всадят нож в спину. Да еще как. К тому же, мне уже и самому стало интересно, что же там такого кроется в ларе, из-за чего все так рвут задницу. И очень хотят порвать мою.

— Даже не представляю, Илия, — ответил я, стараясь придать себе максимально невинный вид.

— Ладно, разберемся.

Воевода вытащил со слова… очки — самые обычные, для дальнозорких старичков — записную книжку и ручку. Что-то чиркнул, оторвал листок и подал его мне.

— Вот. Зовут его… хотя сам скажет. Прозвище Алангард.

— Это что-то значит?

— Кто его знает, — пожал плечами воевода. — Он вообще парень, как бы сказать, своеобразный.