— Али околел немчин? — любопытствовали охотнорядцы.

— Околел… собаке собачья и смерть… Смерть грешников люта…

— И точно… Змей, слышь, сушил поганец, змеиной печенкой царя извел…

— А жаль, не домучили… Ой-ой-ой! С нами крестная сила!..

Мертвый открыл глаза. Все отшатнулись от него. Послышался слабый стон.

— О, mein Gott, mein Gott!.. О, mein Liebes Geburts Land!

— Слышь, братцы, по-собачьи залопотал…

— Кончай его, а то оживет еретик…

— Не оживет… Вот ему осиновый кол… н-на! Н-на!

— Шибче! Шибче! Ногами дрыгнул аспид… буркалы выпялил…

— Н-на — же! Н-на! Н-на!

И осиновый кол пробил насквозь несчастного. Он так и остался с открытыми глазами.

Дико торжественно было возвращение стрельцов во дворец. Теперь остается им совершить еще один подвиг, найти и казнить Ивашку Нарышкина, и тогда они со спокойной совестью скажут, что сослужили службу московскому государству, не жалеючи животов своих.

Во дворце, между тем, продолжал царствовать ужас. Уносили трупы Гутменша и сына фон Гадена, Михаэля, за которым шла потерявшая рассудок мать и просила, чтоб его несли легче, чтоб не разбудили его…

Когда толпы стрельцов вновь показались у Красного крыльца, царевна Софья поспешила на половину царицы Натальи.

— Опять пришли за Иваном, — сказала она резко.

Царица молчала. Она, казалось, хотела что-то сказать, но голос не слушался ее.

— Брату твоему не отбыть от стрельцов, — повторила Софья, — или нам всем погибнуть за него?

Бывший тут старик князь Одоевский упал перед царицей на колени.

— Матушка! Спаси себя и нас! Вели Ивану выйти, — умолял он.

Находившийся тут же юный царь сильно побледнел, но не сказал ни слова и, презрительно поглядев на жалкого старика, молча вышел.

— Поди, приведи Ивана, — сказала царица Одоевскому.

— Матушка! Я не ведаю, где он.

— Приведи, — сказала Наталья Кирилловна постельнице Клушиной.

Та вышла. Через несколько минут явился Иван Нарышкин. Куда девался его юношеский румянец, блеск глаз, гордая осанка!

Царица бросилась ему на шею и заплакала.

— Иванушка! Родной мой! Братец мой любимый! Надо идти… идти…

Он молча обнимал сестру. Софья стояла бледная.

— Идем, Иванушка.

Она пошла в церковь Спаса за золотою решеткою. За нею шел брат, царевна Софья и старик Одоевский. В церкви духовник царицы стоял на коленях и молился.

— Батюшка, напутствуй брата, — сказала царица духовнику.

Старый духовник подвел молодого боярина к аналою, накрыл ему голову епитрахилью и стал тихонько исповедывать. Недолга была исповедь. Царица, царевна Софья и Одоевский стояли на коленях и молились. Со двора доносился шум, говор и выкрики стрельцов…

— И се народ мног со оружием и дрекольми, яко на разбойника, — тихо, как бы про себя проговорил священник, вынося дары из алтаря.

Нарышкин стал на колени. Началось причащение.

— Еще верую, яко ты еси Сын Бога живого…

— Не яко Иуда, но яко разбойник, — смутно звучали в пустой церкви причастные слова.

Царица рыдала, припав головой к холодным плитам церковного помоста.

Причащение кончилось. Священник приступил к соборованию.

Между тем царевна Софья Алексеевна сняла с иконостаса образ Богоматери и передала его царице.

— Возьми, матушка, передай Заступницу брату Ивану: может, злодеи устрашатся сея святыни и не тронут Иванушку.