-  Это вы, Лизонька? - только и смог выговорить потрясенный до глубины души поручик. - Но как вы сюда попали?

    -  Пролезла в окно, - кивнул я наверх

    -  А где Мария? - спросил Аркадий, безуспешно пытаясь встать на ноги.

    -  Наверху, в тереме, сторожит нашего охранника.

    -  Значит, вам удалось освободиться?

    -  Конечно, иначе как бы я оказалась здесь.

    -  Но, но…

    -  Вы бы вместо того, чтобы задавать вопросы, готовились к обороне. Скоро на нас нападут, - оборвал я досужую болтовню.

    -  Вы не знаете, к кому мы попали? - спросил Александр.

    -  А вам не все равно? - грубо ответил я. - Обычные грабители: заманивают сюда проезжих, потом грабят и убивают.

    -  А почему он, - Александр кивнул на пустое кресло, - хотел меня заклеймить?

    -  Ну, это понятно, у него комплексы по поводу своей внешности, вот он и отыгрывается на красавчиках.

    -  Я не понял, что вы сказали?

    -  Знаете, поручик, давайте все вопросы обсудим, как говорится, после боя. Вы можете встать?

    -  Да, кажется, могу.

    Полибин напрягся и, превозмогая боль в вывернутых руках, поднялся. Он стоял прямо, но не мог превозмочь слабость и слегка покачивался.

    В этот момент в дверь снаружи сильно ударили, и она затрещала.

    -  Берите оружие, - крикнул я товарищам по несчастью и побежал к входу.

    Особых опасений дверь у меня не вызывала, она, как было принято в эту эпоху, была верхом надежности и просто так напору извне не поддавалась. Однако снаружи в нее колотились основательно, так что острие бердыша, которым я ее подпер, все глубже уходило в пол, и уже начала появляться щель между полотном двери и косяком.

    -  Подставьте еще одну подпорку, - попросил я Аркадия, когда он присоединился ко мне.

    Сам же встал к двери почти вплотную и после очередного сильного удара выстрелил в образовавшуюся на мгновение щель. Мой расчет оказался неточным, выстрел после нажатия на спусковой крючок чуть задержался из-за конструктивных особенностей кремневого пистолета, и пуля влетела в сени, отщепив угол косяка. Однако с другой стороны раздался такой отчаянный вопль, что не было сомнения в том, что она в кого-то все-таки попала.

    После выстрела я сразу же начал перезаряжать оружие. Это искусство и при многолетней практике требовало какого-то времени, так что при моем дилетантстве на всю эту процедуру уходило около минуты.

    -  Кажется, вы в кого-то попали, - негромко сказал Александр, подходя к нам на подмогу с боевым европейским топором.

    -  Вы хорошо стреляете? - спросил я его.

    -  Конечно, я же офицер! - самолюбиво ответил он.

    -  Возьмите пистолет и обороняйтесь, а я пойду, проведаю Юлию, она, наверное, сходит с ума от страха, оставшись одна с разбойником.

    -  А разве вы не боитесь? - спросил он, принимая от меня оружие.

    -  А вы? - вопросом на вопрос ответил я.

    -  Немного есть, - честно признался он.

    -  У меня по-другому, трусить я буду после дела, сейчас некогда.

    После моего удачного выстрела в дверь биться перестали, вероятно, придумывали новую тактику нападения. Я осмотрелся, пытаясь поставить себя на место разбойников.