В тени дверного проёма стоит Наян. Его тело едино с темнотой, границы между человеком и сумраком размыты. Я сажусь, кладу руки на колени. Я потрясён тем, какими тонкими они стали.

— Мы должны идти, — говорит Наян. Голос ровный, но в его осанке, в том, как сжаты его кулаки, я вижу спешку.

— К Кейлу?

В ответ он молчит, но я читаю по его лицу.

— Возьмите меня с собой.

— Нет.

Я ожидал такого ответа, но всё равно хочу опустошить его голову. Я помню слова отца: «они бросят тебя здесь». Вопреки злобным мыслям я выдавливаю улыбку.

— Доброго пути.

Его брови опускаются вслед за его мыслями. Должно быть, мои слова его удивили. Я сохраняю улыбку, и в конце концов он кивает, ничего не сказав, и снова исчезает во тьме.

В то же мгновение я встаю, нахожу свой ментальный фокус. Упражнение напоминает мне о нанесённой отцом травме, подкрепляет моё желание отомстить. Я избегаю сломанных ментальных связей, острых осколков эмоций, прорех в мыслительном процессе.

Я тянусь к одному из теневых ходоков, которого знаю по имени. Я вкладываю силу в свои слова.

Вирхас, когда другие уйдут, ты останешься.

Моё внушение прогрызает путь в строгой конструкции рассудка Вирхаса. Я чувствую его сопротивление, чувствую, как пройденное им обучение укрепило ментальные стены. Он силён. Я боюсь, что мой план может погибнуть, не родившись.

Наконец в один миг моя сила полностью преодолевает его сопротивление, и он мой.

Веди себя так, будто собираешься отправиться к Кейлу с остальными, но вместо этого встреть меня в столовой.

По пути в столовую я забираю свой лук, клинок, кожаные доспехи. В большом обеденном зале никого не видно.

— Вирхас? — произношу я во тьму.

Из сумрака у дальней стены выступает теневой ходок. Он выше Наяна, стройнее. Его длинные чёрные волосы собраны в косу, которая доходит до середины спины. Тени вьются вокруг его рук, его головы.

— Маг разума. Правый и Левый позвали. Я остался только из уважения к нашей дружбе.

Моя сила настолько смешала Вирхасу мозги, что он считает нас старыми друзьями, хотя мы обменялись едва парой слов до этого момента. Но у него скользкая воля. Чтобы не оборвать внушение, я должен аккуратно выбирать путь по его мысленному пространству.

— Кейл и Ривен позвали и меня, — лгу. — Им нужно, чтобы ты забрал меня.

Вирхас испытывает заметное облегчение, услышав это.

— Куда?

— Я покажу тебе. Открой свой разум.

Вирхас без промедления открывает мне свой рассудок. Я рисую в сознании сводчатое, полусферическое помещение глубоко в горе, на которой стоит Саккорс. Я рисую фасетчатые каменные стены, созданные, чтобы отражать и усиливать силу Источника. И рисую парящую в центре помещения, медленно оборачиваясь вокруг своей оси, огромную кристаллическую фигуру Источника.

Я вставляю этот образ в сознание Вирхаса.

— Туда, — говорю я. — Я должен попасть туда.

Кейл услышал, как за спиной маршируют латандериты. Лязгали доспехи, звенели щиты, и в мёртвом воздухе раздавались приказы. Кейл сжал свою маску и продолжил заклинание.

Тени, роившиеся в воздухе вокруг Кессона, принялись выть — нестройный хор проклятых душ. Теневые великаны, с кожи которых струились тени, стали бить мечами по щитам — сердцебиение мира.

Кейл продолжал заклинание, чувствуя копящуюся силу, истончение границ между мирами.

Наверху Фёрлинастис завершил свой разворот и взревел от ярости на теурга, который тысячи лет назад сделал его своим рабом.

— Что бы ты не делал, Кейл, — сказал Ривен.