-  Вика, - сказал я, - мне кажется, тут пора кое-что изменить.

    -  Тут ничего не меняется, - ответила она.

    Я осмотрелся. Меня интересовали сенсоры. Чувствуя возбуждение, я осмотрел их. Потом начал тщательно обыскивать комнату. Хотя устройство сенсоров и способ их применения мне были непонятны, но я думал, что в них нет ничего загадочного, ничего такого, что нельзя было бы объяснить со временем. Ничто не заставляло думать, что цари-жрецы - или царь-жрец - некие непостижимые, неощутимые существа.

    Больше того, в коридоре я уловил след, ощутимый след царя-жреца. Я рассмеялся, Да, я унюхал царя-жреца или его принадлежности. Мысль эта меня позабавила.

    Яснее, чем когда-либо раньше, понимал я, как суеверия угнетают и калечат людей. Неудивительно, что цари-жрецы скрылись за оградой в Сардаре и позволили сказкам посвященных выстроить вокруг них стену ужаса, неудивительно, что они скрывают свою природу и сущность, неудивительно, что они так тщательно маскируют свои планы и цели, свои приспособления, инструменты, свои ограничения! Я громко рассмеялся.

    Вика удивленно смотрела на меня, очевидно, решив, что я спятил.

    Я ударил кулаком о ладонь.

    -  Где они? - воскликнул я.

    -  Что? - прошептала Вика.

    -  Цари-жрецы видят и слышат. Но как?

    -  Своей властью, - ответила Вика, прижимаясь к стене.

    Я уже тщательно осмотрел всю комнату. Возможно, конечно, что какой-то неизвестный луч проникает сквозь стены и дает изображение на отдаленном экране, но я сомневался, чтобы такой сложный прибор, наличие которого вполне вероятно у могущественных царей-жрецов, будет использован для обычного наблюдения за помещениями.

    И тут я увидел прямо в центре потолка лампу, такую же, как в коридорах, но эта лампа не горела. Это ошибка со стороны царей-жрецов. Разумеется, прибор может находиться в любой другой лампе. Возможно, просто одна из этих ламп, которые способны гореть годами, перегорела.

    Я вскочил на спальное возвышение. Крикнул девушке:

    -  Принеси мне сосуд!

    Она убедилась, что я сошел с ума.

    -  Быстрее! - крикнул я, и она бегом принесла мне бронзовый сосуд.

    Я выхватил у нее сосуд и бросил его в лампу, которая разлетелась с искрами. Пошел дым. Вика закричала и скорчилась у возвышения. Из углубления, в которое была вделана лампа, свисали, обожженные и дымящиеся, провода, блестящая металлическая диафрагма и коническое вместилище, в котором могли располагаться линзы.

    -  Иди сюда, - сказал я Вике, но бедная девушка прижалась к возвышению. Я нетерпеливо схватил ее за руку и вздернул на платформу. - Смотри! - сказал я. Но она решительно не желала поднимать голову. Я схватил ее за волосы, она закричала и подняла голову. - Смотри! - воскликнул я.

    -  Что это? - проскулила она.

    -  Это был глаз, - ответил я.

    -  Глаз?

    -  Да, такой же, как глаз в двери. - Я хотел, чтобы она поняла.

    -  Чей глаз?

    -  Глаз царей-жрецов, - рассмеялся я. - Но теперь он закрылся.

    Вика задрожала, прижавшись ко мне, а я в своей радости, все еще держа ее рукой за волосы, склонился к ее лицу и поцеловал в великолепные губы, и она беспомощно вскрикнула в моих объятиях и заплакала, но не сопротивлялась.

    Я впервые поцеловал девушку-рабыню и сделал это в приступе безумной радости, и мой поцелуй удивил ее, она не могла меня понять.