- что это? - Мира едва выдавила из себя эти слова.

 - разве ты не узнаешь, "меч богов"? - Циан криво усмехнулся. - Да, знаю, на картинках его изображают белым, сверкающим, вселяющим благоговение и трепет. Мало кто знает истинную историю этого клинка. Примерно сорок тысяч лет назад, верховный бог нашего мира, с помощью этой железяки, поверг страшных монстров, и воцарился на самой вершине власти. Только вот широким массам не говорят, что эти монстры на деле, были теми же богами, которые просто не пожелали склонить головы перед захватчиком. Артефакт же, был создан при помощи грандиозного жертвоприношения, во время которого, две древних расы прекратили свое существование. Представь себе, сотни тысяч жизней, были источником энергии. Подобная жестокость, не снилась ни одному живому существу, рожденному за все эти сорок тысяч лет.

 Мира сглотнула, чувствуя, как в животе накапливается неприятный холодок.

 - сейчас я растоплю лед, а ты возьмешь меч и положишь его на эту ткань. - Циан кинул на пол серую тряпку, которую выхватил из пространственного кармана. - Поспеши, стража начинает просыпаться.

 - а почему не наоборот? - Мира отшатнулась назад, и инстинктивно сложила руки в защитном жесте.

 - потому что, я так сказал. - Рявкнул маг, при этом его глаза, вспыхнули как два раскаленных угля. - Ну и еще, мне дорога моя жизнь. Не беспокойся, если бы я не ограждал тебя своей аурой, то меч вероятно уже поглотил бы твою душу. Не беспокойся, материя пропитана кровью дракона, закалена мертвым огнем, и в нити вмурованы темные духи, так что она полностью блокирует любую магию.

 Сглотнув ком горечи, подкатившийся к горлу, Мира шагнула вперед. Лед, окружающий меч, моментально превратился в пар, а на девушку, обрушилась ярость артефакта, подпитываемая тысячами мертвых душ.

 - быстрее, я долго не продержусь. - Прохрипел Циан, лицо которого превратилось в гримасу боли, со лба стекали струи пота, превратившиеся в настоящие ручьи.

 Пальцы сомкнулись на золотой рукояти, тут же правую руку пронзила боль, холод пробрался под кожу, заставляя трещать кости. Мира не помнила, как ей удалось положить меч на ткань, а затем закинуть сверху один из краев материи. Очнулась она, лежа на полу, Циан держал ее голову на коленях, и гладил правой рукой по ушам и затылку.

 - вот и все, а ты боялась. Теперь нужно плотнее его обвязать, засунуть в сверток, спрятать у ворот. Завтра, после инициации, ты заберешь меч и вынесешь из города.

 - а ты?

 - у меня есть другие дела, встретимся мы уже за стеной. И смотри, не опозорь имя моей ученицы.

 Мира быстро пришла в себя, завернула меч в несколько слоев плотной ткани, перевязала веревками с вплетенными серебряными нитями. Уже выходя из музея, она задала вполне естественный вопрос:

 - разве охрана не заметит, что один экспонат пропал?

 - ты не забыла то чувство, которое испытала, войдя в комнату? Дело в том, что перенести необходимость присутствия в одной комнате с мечом, могут только сильные или очень хитрые маги. Кроме старейшин, никто не осмеливался входить в то помещение, а сейчас, когда новый совет еще не освоился, пропажу артефакта обнаружат не раньше чем через пару декад. Кроме того, завтра произойдет столько событий, что о музее даже и не вспомнят.

 ...Мира вздрогнула, погрузившись в воспоминания, она не заметила, как оказалась на площадке для инициации. Вдоль загородки высотой в три метра, стояли другие ученики, большинство из них поддерживали учителя, и только двое, включая саму девушку, были вынуждены выступать в одиночку. На глазах навернулись слезы обиды, сердце сжала боль, в груди родился рык ярости.