На груди зашебуршилась Леви. Они договорились, что Стас изредка ее все же будет носить. На длинных дистанциях змея пока слишком сильно уставала. Ронин явно заметил двигающуюся одежду землянина, но ничего не сказал.

– Проклятье, – покачал головой Стас, опустив взгляд. Частично он это сделал, чтобы разыграть перед ронином раскаяние, а частично… В любом случае это было неважно. – По моему плану все должно было произойти куда как… Спокойнее. Без такого количества жертв.

– Не думайте об этом, – хлопок по плечу заставил Стаса удивленно посмотреть на ронина. – Я не держу на вас зла. Вы бы видели, как этих Санса резали. Я сам не видел, но те, кто про это рассказывали, говорят уцелели лишь самые сильные из них, и то единицы. Ради такого можно было и спалить тот город дотла.

– Ну да. – повел плечами Стас, будто ощутил пробирающий до костей мороз. Напоминать о том, что в таком случае сгорела бы и его дочь, он не стал. – Ради такого дела, то, конечно.

– Внимание! – идущий впереди Куса поднял руку, привлекая внимание. – Я чувствую впереди прану. Два больших очага праны, быстр оприближаются. Они не скрываются. Хотят чтобы их заметили. Скорее всего предлагают переговоры.

В тоже мгновение все, у кого было оружие, немедленно его достали и сдвинулись в сторону ближайшей поляны. Открытая местность позволяла куда сподручнее встретить возможных нападающих. Впереди встали Шин и Куса. Куса, как владеющий камнем, не просто так встал впереди, а Кенсей остался стоять с Джишином и Стасом.

Время для шуток и разговоров прошло.

Подобная встреча воителей могла закончиться, как мирным разговором, так и кровавой бойней. У каждого клана, тем более такого большого, как Сумада, было великое множество кровников или союзников. Впрочем, у воителей последние порой немногим отличались от первых, а зачастую были даже опаснее, ведь от них ждешь куда как меньше атаки в спину.

Ждать пришлось не долго.

Спустя минуту на поляну за пару прыжков влетели и гости.

Не стоило даже приглядываться, чтобы понять, что к незнакомцам стоит отнестись серьезно.

Об этом говорило все, начиная от качественных доспехов и оружия, которое они держали в руках, заканчивая манерой держаться. Было видно, что гости отнюдь не боятся численно превосходящего врага, а относятся к этому, скорее, спокойно.

Первый из них был молодым парнем, вооруженный копьем, второй же наоборот пожилым воителем с двумя мечами в руках.

Самое же главное, у них на груди был выведен знак клана.

Стас впился глазами в этот символ и к своей радости его не узнал.

Это были, как минимум, не Санса или Киатто, что уже радовало.

Символ же выглядел, как раскрывшаяся кувшинка белого лотоса на черном фоне.

– Мизуно, – тихо проговорил Джишин. – Интересно, что они тут забыли? Их страна находится в другой стороне.

– Джишин-сама, – осторожно уточнил Стас. – А какие с ними у вашего клана отношения?

– Какие отношения у великого клана повелителей камня Сумада с великим кланом повелителей воды Мизуно? – саркастично уточнил принц. – Как и у всех великих кланов – мы мечтаем друг друга уничтожить и захватить все их знания и женщин.

«Почему же я, блин, не удивлен?!» – с небольшим фатализмом подумал Стас.

Глава 13

Удостоверившись, что никто не собирается нападать первым, Мизуно спокойно двинулись вперед, на этот раз без использования праны.

Чем ближе они подходили, тем больше становилось видно деталей.

Так, Стас понял, что тот, кого он принял за старика, им скорее всего не являлся.