— Вот только у всего этого была цена.

— Да, — согласие упало вниз с тяжестью гранитной плиты. — Искусство жажды и эфир делали своих хозяев зависимыми от себя. Чем сильнее воители становился и чем больше эфира было в их телах, тем сильнее росла жажда. Слышал ли ты как погибли Кутисагайне? — в голосе Минору послышались болезненные нотки.

Стас лишь молча покачал головой.

— В те года Ищущие знаний объявили войну сразу нескольким сильным кланам. И ты, наверное, думаешь, что их уничтожила собственная жадность или, что объединившаяся армия их врагов победила? Да как бы не так.

Хвост ламии гневно стегнул воздух.

— Они ведь победили. Кутисагайне разбили все армии. Их войска заставили остальные кланы в ужасе бежать, спасая свои жизни. Вот только тот поток энергии и жертв, который они выкачивали на войне, прекратился. Война закончилась, а значит, больше не было тех, кто стал бы питать их мощнейшие пропитанные сверху донизу эфиром тела. Они были сильными людьми. Несмотря на то, что их тела усыхали, а они сами под действием беснующегося эфира становились все уродливее, они держались.

— Но это не могло продолжаться долго.

— Я не знаю, кто первый начал бойню. Но очень скоро все захваченные Кутисагайне города и места где были расположены их поселения превратились в кровавые свалки, в которых бродят лишь могущественные Ванпайи, которые убивают как друг друга, так и просто всех вокруг. Из того ужаса смогли спастись лишь те, кто был в начале пути воителя и погрузился в эфир не так глубоко. Когда выжившие Ванпайи доели оставшихся жителей, они двинулись в соседние страны. А когда их армии были побеждены, то жаждущие мести воители, оммёдо и даже другие духи пришли к нам.

На комнату опустилось тяжелое молчание. Минору вспоминала, как она почти не сопротивлялась, когда ее захватывали. Тяжесть совершенных ею проступков давила, словно многотонный груз. Именно тогда она дала себе обещание, больше не влезать в дела смертных и стараться не убивать. У нее было много времени обдумать эту позицию.

Стас же отметил в памяти еще один кусочек истории местных.

— Все еще не передумал, целитель? — подняла бровь Минору, посмотрев на Стаса. — Это искусство по праву носит название проклятого. Ты готов заплатить цену?

— Нет, — ответ Стаса заставил ее удивленно застыть. — Значит ты отказываешься?

— Нет. — издевательски ухмыльнулся Ордынцев.

— Тогда что твои слова значат?! — вновь начала раздражаться древняя ёкай. — Я не желаю тратить время на твои глупые шутки.

— Я не готов платить ТВОЮ цену. Но я возьму все, что ты мне дашь и сделаю так, чтобы МОЯ цена была намного меньше.

— Самоуверенный щенок, — презрительно фыркнула Минору. — Люди и духи не в пример умнее тебя уже пытались это сделать. Всех постигла неудача. Ты считаешь себя умнее нас всех?

— Да. — просто сказал Стас.

— Знаешь, — наконец сказала Минору после долгого молчания. — Я не особо горела желанием доверять хоть кому-то секреты искусства жажды. Но тебе я их дам с удовольствием, чтобы посмотреть, как ты будешь корчиться.

— Мы это еще посмотрим, — «благодарно» согласился Стас. — Но может не будем отвлекаться и вернемся к уроку?

— Конечно, — ласково махнула рукой Минору. — Продолжим. Что тебя еще интересует?

— Поднятие мертвых, — Стас невольно облизал пересохшие губы.