А порой они и вовсе использовали их как закуски, чтобы подкрепиться после долго полета. Энергетика взрослых драконов была способна побороть такие объемы хаоса без риска осквернения.

Непробиваемая для слабых техник чешуя, мощные челюсти и крепкие когти — драконы были рождены для того, чтобы нести смерть.

Вот только даже так мощные техники оскверненных воителей все же могли нанести им урон, а заклинания хаоса несли еще большую угрозу.

Особенно были уязвимы относительно молодые драконы, чья чешуя и аура были не столь сильны.

С печальными криками они падали на землю, где их облепляли порождения гнили, стремясь как можно быстрее разорвать на куски.

Но даже в таком случае драконы не сдавались. Израненные и погибающие от внутренних ран, они буквально окружали себя мощнейшими потоками пламени, рвя на части все, что могло оказаться в пределах их когтей.

Великий дух черепахи с предвкушением приготовилась к долгой битве, ведь орды хаоса, и уж тем более такого плана, как гнили, редко праздновали труса. Но к ее удивлению, вполне себе многочисленные войска культистов начали стремительно отступать, рассеиваясь.

Колдуны использовали подлые трюки, чтобы раствориться среди обычных войск.

У Теруко возникло нехорошее чувство, что все произошедшее здесь было хаоситами ожидаемо.

«Но почему тогда они позволили нам победить?» — с напряжением подумала Императорская черепаха и к своему страху не смогла найти ответ на этот вопрос.

*****

Каэда нервно мерила шагами комнату. За ней с ленивым безразличием смотрела лежащая на горе подушек Кэтсуя.

— Я все не пойму, почему ты такая спокойная? — наконец не выдержала молодая ёкай, развернувшись к своей старшей подруге. — Раньше ты тоже не находила себе места, а теперь после того, как я тебе все рассказала, лежишь тут, словно ничего не произошло!

— А что произошло? — с интересом спросила Кэтсуми, окончательно выводя Каэду из себя.

— Они запретили нам уходить! Мы, можно сказать, в плену!

— Это место похоже на плен? — лукаво уточнила паучиха, подхватывая с рядом стоящего блюда очередной жаренный кусочек мяса, макая тот в соус, и закидывая его себе в рот. Вкус получившегося блюда заставил ее прикрыть глаза от наслаждения.

У готовящих им еду дракониц были сотни лет на повышение мастерства. И они явно воспользовались этим на полную.

— Как темницу не назови, она ей быть не перестанет.

— Каэда, дорогая, успокойся, — вздохнула Кэтсуми, указав на соседние подушки. Каэда демонстративно не сделала к ним и шага. — Мы сделали все правильно. Драконы узнали об угрозе и какими бы упрямыми созданиями они не были, они скорее всего сделают хоть что-то. Если бы они хотели сделать нам что-то плохое, то им не было бы нужды обращаться с нами как с гостями. Поверь, драконы…

— Я сожалею, что нам пришлось ограничить вашу свободу передвижений, — новый голос заставил Кэтсую осечься и куда внимательнее приглядеться к неторопливо подходящей к ним женщине.

Абсолютно белые волосы и брови, чуть ли не прозрачная кожа могли бы сказать о наличии альбинизма, если бы глаза не были обычного карего цвета.

С другой стороны, если знать, кем именно была эта женщина, то те небольшие морщины у ее глаз и в уголках губ, буквально кричали о том, что перед ними невероятно могущественный дракон.

— Я рада встретиться с тобой, Каэда, один на один, — женщина мягко улыбнулась, заставив обеих ёкай удивленно распахнуть глаза. — Меня зовут Мелисса и не удивляйтесь так, а то я начинаю чувствовать неловкость за весь свой народ.

— Ха-ха, что вы имеете в виду? — нервно улыбнулась Каэда, отводя взгляд. Она чувствовала себя не по себе, стоя напротив одной из четырех старейшин.