Я даю тебе слово, Рэми,   начал Миранис,   что Лия для меня не просто очередное увлечение. Если было бы так, я бы никогда не прикоснулся к твоей сестре. Лия для меня нечто большее, и, когда мы вернемся в Кассию, она станет моей женой.

Рэми сглотнул, потом посмотрел на все так же улыбающегося Рыку принца и вдруг сказал:

  Я люблю Лию, но Кассию я тоже люблю. Я не хочу, чтобы наследный принц брал мою сестру в жены только потому...

  Что боится целителя судеб?   развеял его сомнения Мир. Рэми промолчал. К чему слова? И так все понятно.

Рык вдруг навострил уши, уловил какой то шорох к камышах и, спрыгнув с колен Мира, белой молнией исчез в прибрежных кустах черемухи. Мир обнял руками колени, положив на них подбородок, посмотрел на реку, на темнеющий на другой стороне еловый лес.

  Красиво здесь, правда?   сказал вдруг он.   Спокойно. Впервые за долгое время, несмотря на все, что произошло, я смог нормально подумать. Здесь, как в храме, душа отдыхает... Здесь можно ничего не опасаться.

  Я опасаюсь...   вдруг прервал его Рэми,   я не хочу становится наследником вождя, и у меня есть на то причины. И я боюсь, что тебе не нужен. Боюсь, что тебе в тягость. После того, как я стал этим...

  Ты исцелил вождя. И ты не стал вновь целителем, узнав о моей связи с Лией, чего же ты боишься, Рэми? Я люблю твою сестру, понимаешь? Впервые в жизни я люблю... и впервые в жизни я понимаю твои чувства по отношению к Аланне. Раньше   не понимал. Потому ты можешь... встречаться с моей сестрой, когда этого сам захочешь. Ты должен это делать. Я не хочу, чтобы ты терял время... из за каких то глупостей.

  Мораль ты называешь глупостью? Может, именно она не позволяет нам этих глупостей совершать?

  Может, любовь дарят боги?

  Или ею испытывают.

  Раньше из нас двоих я был более циничным,   тихо и тепло засмеялся Миранис.   Ты больше не злишься?

  Я не могу на тебя злиться, не имею права. Ты   мой принц...

  А ты   мой брат,   усмехнулся Миранис.   Ты мой глупый, младший братишка, которого я за уши тащил к взрослению. А когда ты вырос, перерос меня, я и сам уже не рад.

  Почему?

  Потому что я тебе завидую,   откровенно сказал Миранис.   Завидую, что ты имеешь эту страну... а все же находишь силы от нее отказаться. Только не понимаю   зачем.

Рэми прикусил губу, задумавшись. Он уставился в желтый цветок купальницы у его ног и, так и не отрывая от него взгляда, вдруг рассказ все. И о своем разговоре с хранительницей, о том, как он шел убивать Элизара, и о своих сомнениях. И о том, что может оказаться лишним после того, как у дяди родится сын... закончил он рассказ одной лишь фразой:

  Интересно, что было бы, если бы я все же опустил кинжал... если бы я его убил?

  Я бы в тебе разочаровался,   грустно усмехнулся Миранис, похлопывая Рэми по плечу, невольно добавляя про себя: "Тогда предсказание Ниши, наверное, бы не исполнилось. Тогда бы я жил."

И тотчас устыдился собственных мыслей.

  Мир?

  М м м м?

Барс выскочил из травы и, улегшись между друзьями, подставил ладони Мира пушистое, чуть влажное от уже выпавшей росы брюхо.

  Мир, я прошу тебя... оказать мне услугу.

Рука принца замерла. Барс недовольно зафырчал, требовательно ударив по ладони Мираниса мягкой лапой. Мир улыбнулся, пальцы его скользнули под подбородок котенка, почесывая мягкую, покрытую белоснежной шерстью шкуру. Рыку понравилось: он прикрыл желтые глаза и тихо замурлыкал.

  Я слушаю.