Все-таки Совет…

Эпилог

ВОЗВРАЩЕННОЕ ЖЕЛАНИЕ

Канитель с желаниями и их последствиями более-менее утряслась только через год. Правда, Лизку на последнее заседание Совета (как, впрочем, и на все предыдущие) не допустили, так что чем именно закончилась история, она пока не знала. А потому мучилась от любопытства и тихо злилась на старых консерваторов. Ну и что, что она женщина? Ей, между прочим, тоже изрядно досталось!

— Нашла, — над самым ухом сообщила Эмуна, извлекая хозяйку из темной ниши.

— Так нечестно, ты подглядывала!

— Конечно, я же сквозь стены вижу.

Лизка фыркнула. И когда это в ее темную голову пришла «блестящая» идея поиграть в прятки с духами?

Отыскать прозрачных и порой невидимых глазу сородичей оказалось куда сложнее, так что воплощенная надолго пропала из поля зрения ундины. Лизке же не осталось ничего иного, кроме как топтаться посреди круглого каменного зала, где-то на нижнем уровне подземелий, дожидаясь начала следующего раунда.

— Примете в игру? — эхом отразился от стен вопрос. Будто бы в такт ему колыхнулись язычки пламени свечей, разбрасывая по камням теплые блики.

С радостным возгласом Лизка кинулась ловить показавшегося в одном из коридоров мужа. Но с объятиями притормозила.

— Ну что там решили? Рассказывай скорей, а то сейчас чешуей покроюсь от любопытства!

Колдун хохотнул и ласково обнял ее за плечи.

— Все. Мы свободны.

— Хочу подробностей! — В карих глазах сверкнули азартные искры.

Разве Крейр когда жене отказывал?

— Начну с главного. — Довольная улыбка скользнула по его губам. — Я хозяин Угодий и твой муж. Довольна?

Еще бы!

— Кто бы сомневался, — отфыркнулась царевна. Если учесть, что весь прошедший год Крейр прожил в прежнем статусе, бояться за свое положение темным не приходилось. Где бы они нашли того, кто с колдунами управиться сможет?

— Никто не сомневался, но в последний месяц я с трудом сдерживался, чтобы пинками не растолкать дорогих гостей по порталам.

Живое воображение тут же подсунуло царевне картинку… И Лизка пожалела о том, что он так хорошо умеет контролировать себя.

— А с Мердоком-то что? С Андид? С озером? Ундин не наказали? Проклятие с океана спало? И почему исполнилось третье желание в обход второго?

Неожиданные подробности стали всплывать еще в первый визит Старейших и ширились и множились по мере того, как набирался сил Крейр, а Тень с Крисом посещали запертого в темницах Мердока.

Сама Лиза так и не нашла в себе сил навестить самозванца, которого когда-то считала другом. Но однажды выловила в коридорах дома самого древнего из вершителей царских судеб и тихо попросила, чтобы Мердока не казнили. Несмотря на его поступок. Он ведь так хотел жить!

Первое желание подтолкнуло и без того запущенное восстановление его личности. Тут-то все и завертелось-закрутилось! Мердок обрел человеческую оболочку, но при этом не потерял и силы, присущей потустороннему существу. А потом вдруг полюбил (или решил, что полюбил) Лизанду, но царевна взаимностью отвечать не собиралась, вот он и отважился на подлость.

Распрощался с Лизой на дне озера, она в Светлые Угодья отправилась, а он, как и сказал, с матерью встречаться. Там же и Крейр присутствовал. Да только то ли сыночек оказался под стать, то ли Андид на него плохо повлияла, но следующий месяц опутанный заклятием Крейр провел на дне Спящего озера. Кабы Лизка хвостом за «мужем» не ходила, наверное, настоящего правителя темных уже и в живых бы не было.