|
М-с Хендерсон никогда не покупала цветов в магазине Жерардье. И потом, чем ее вилла могла привлечь налетчика? К тому же ничего украдено не было. - Почему ты молчишь? - Мне нечего сказать. Весь август Мегрэ пробыл в Довиле, где изловил банду международных аферистов. Он вернулся в Париж в начале сентября и сразу же посетил Эртена в тюрьме Сайте. Эртен был жалок и растерян. - Я ничего не знаю. Я не убивал! - И все же ты был в Сен-Клу... - Оставьте меня в покое. - Банальнейшее дело! - решили в прокуратуре. - Заслушаем его первым по окончании каникул. Первого октября дело Жозефа Эртена слушалось в суде присяжных. Мэтр Жоли, защитник обвиняемого, не нашел ничего лучшего, как потребовать вторичной экспертизы умственных способностей своего клиента. Избранный им психиатр попробовал было заикнуться: вменяемость ограничена... Прокурор отпарировал: - Убийство с особой жестокостью! Если Эртен ничего не украл, то лишь потому, что ему что-то помешало. Зато он нанес в общей сложности восемнадцать ножевых ударов. Присяжным продемонстрировали снимки жертв, они их с ужасом оттолкнули. Они единогласно ответили "Да!" на все вопросы. Смертная казнь! На следующий день Жозефа Эртена перевели в сектор особого надзора, где содержались еще четверо смертников. - Тебе и теперь нечего мне сказать? - допытывался Мегрэ. Он был недоволен собой. - Нечего! - А ты знаешь, что тебя казнят? Тогда Эртен заплакал. Он был так же бледен, и веки его были такими же красными. - Кто твои сообщники? - У меня нет сообщников. Мегрэ продолжал являться к нему каждое утро, хотя формально не имел больше права заниматься этим делом. С каждым днем Эртен становился спокойнее, он перестал дрожать, им овладевала животная тупость. Однако порой в его глазах вспыхивал насмешливый огонек. Так продолжалось до того утра, когда он услышал в соседней камере шаги, а потом душераздирающий крик. Это пришли за отцеубийцей, номером Девятым, чтобы отвести его на эшафот. Вечером Эртен, который стал номером Одиннадцатым, зарыдал. Но так и не заговорил. Он лежал, вытянувшись на койке, и громко стучал зубами. Лицо его было повернуто к стене. Если комиссар Мегрэ забирал себе что-нибудь в голову, это было надолго. - Этот человек либо невиновен, либо сумасшедший, - заявил он следователю Комельо. - Это невероятно! И потом, приговор уже вынесен. С высоты своих ста восьмидесяти сантиметров, плечистый и крупный, как грузчик с Центрального рынка, Мегрэ упрямо смотрел на Комельо. - Вспомните, что следствием не установлено, как Эртен вернулся из Сен-Югу в Париж. Поездом он не ехал, это доказано. Трамваем тоже. Не мог же он идти пешком! Мегрэ продолжал с улыбкой: - Давайте проведем один опыт. - А что скажет министерство? - испугался Комельо. И Мегрэ. грузный, упрямый Мегрэ отправился в министерство. Он сам составил для Эртена записку с планом побега. - Послушайте! Если у него есть сообщники, он решит, что записка от них, если сообщников нет - сообразит, что это ловушка. |
