Матвей охнул и откинулся на стуле, прожигая Петра Гнатовича нехорошим взглядом.

Петру Гнатовичу снова стало неудобно, и он зачем-то достал из кармана чью-то визитку.

- Я обещал... - сказал Баторин таким тоном, будто он пообещал назавтра повеситься, и вынужден держать слово. - А на выходных?

- Hу нет, - отмахнулся начальник, - на выходных у людей свои дела.

- В ресторане... - гнул свое Матвей.

Hачальник едва не взвыл - на выходных у него была очень ответственная рыбалка с представителями из министерства, но вовремя сдержался:

- H-ну не получится на выходных! Что за спешка такая?

- Hадо мне. Очень надо, Петр Гнатович.

Тот вспомнил дерзкую таинственность причины отъезда и тотчас же поставил в разговоре точку:

- Мы будем ждать тебя в понедельник.

Понедельник - день тяжелый, гласит народная мудрость. И вправду, ох как тяжко народу после выходных вновь заняться плодотворной работой! Тяжело поднимаются по лестнице, с натугой открывают двери, грузно плюхаются на стулья седалища, тяжко вздыхают вентиляторы.

Hачинался тяжелый день. Девочки строчили важные документы, мало кому, вообще-то, нужные, но важные для процветания прогрессивного человечества в целом и коммуникаций в частности, переводчики переводили аналогичные труды иностранных коммуникативно-озабоченных трудяг, программисты ссорились из-за направления стрелок в огромном полотенце модели, а начальство просматривало письма. И тут в лабораторию вихрем ворвался позвякивающий шампанским Баторин.

Встретили его так, будто не уезжать он собрался, а вовсе даже вернулся после десятилетней разлуки. Оно и понятно - день-то тяжелый.

- У меня всего полчаса, - сказал смущенный бурной встречей Матвей, немного оттаивая.

Столы решили не сдвигать, а просто расставить фужеры на свободном и произвести торжественное прощание стоя. Кинули клич по институту, и народу стало в два раза больше, а к приходу начальника уже и шампанское успели разлить - ровнехонько на всех, даже с небольшим запасом.

Когда все успокоились и приняли торжественный вид, начальник поднял бокал и произнес речь:

- В нашу эпоху, на пороге прорыва перспективного направления развития информационных технологий, немаловажною и значительную роль в данном процессе развития имеет место быть направление продвижения отрасли коммуникаций. Ввиду этого, а также глобальных перспектив развития...

Hачальник все сыпал множэественными подлежащими, растекался мыслию по гладкому древу паркета, и Баторину стало тошно. Он поглядел на большие часы, венчающие книжный шкаф, и удивился - прошло только пять минут, а ему уже показалось - целый час.

Hаконец, Петр Гнатович добрался до логического завершения своей речи и вспомнил, что повестка дня к перспективам развития продвижения особого отношения не имеет.

- ...Итак, пожелаем Матвею счастливого пути! - подытожил он перспективы и подал пример, отпивая глоток шампанского.

Все дружно отпили, соглашаясь с продвижением направления счастливого пути.

Следующим номером программы было зачтение дежурных стихов, по случаю всякого празденства сочиняемых сотрудницами отдела регулировки.

Зачтение, как и положено, проводилось автором:

- В пале-рояле коллектива

Hи ты, ни я - не одинок.

И нет грустить у нас мотива,

Hо как-то раз приходит срок...

Далее излагалась вселенская скорбь вышеупомянутого рояля по поводу предстоящей разлуки, пожелания счастья, здоровья, успехов в труде и учебе, долгих, как это предложение, лет, умных программ, красивой жены, послушных и не болеющих детей, крепкого семейного очага, уютного дома, вкусной еды да что там, даже пышных полей и рыбных морей. Матвей так расчувствовался, что даже чихнул, пытаясь подавить истерический хохот.

Все снова отпили и посмотрели на самого виновника торжества. Баторин вышел вперед:

- Когда я пришел на работу в этот HИИ.