Силы Великоокеанского рарденского и Императорского ниаронского флотов были не сопоставимы. На востоке Рардена кораблей было крайне мало, потому как всё самое мощное и современное направляли на флоты Внутреннего, Тёплого и Северного морей - туда, где предполагался основной фронт боевых действий.

   А теперь за просчёты штабных идиотов придётся расплачиваться простым солдатам...

   Своей кровью.

   Но люди - это ведь ещё не всё.

   Сейчас адмирал многое бы отдал за возможность иметь нормальные боевые корабли, а не... ЭТО.

   Из всего флота наиболее боеспособным и современным являлись легкий крейсер "Кочевник", флагманский линкор "Апостол Андрей" и два лёгких авианосца. А вот остальные... Остальные были кораблями, мягко говоря, старыми - некоторые из них находились в строю уже около сорока лет! Как учебные или патрульные корабли, они ещё туда-сюда годились, но вот в современном морском бою им делать было нечего.

   Линкору "Саргат" было уже тридцать два года, да и ещё вдобавок с такой тонкой бронёй и слабым вооружением он больше подходил под категорию очень тихоходного линейного крейсера. Тяжёлые крейсера "Гармония" и "Гром" были ещё старше, с неудачным составом и расположением артиллерии, и тоже крайне медлительными.

   Недостаток скорости и слабая огневая мощь вообще были слабыми сторонами старых кораблей, так что о таком деле как успешная ретирада после выполнения основной миссии, можно было только мечтать.

   Что касается остальных кораблей, то, например, если два лёгких крейсера были ещё вполне ничего, то вот третий был непригоден не то что для боя, а просто был непригоден.

   В принципе.

   Два месяца назад на плановых учениях у него что-то перемкнуло в кормовых энергопогребах, и...

   ...В результате взрыва тогда погибло больше шестидесяти человек, оказались повреждены питающие энергопроводы водомётных установок, а кормовую часть начало стремительно затапливать. Крейсер еле-еле смогли дотащить до сухого дока, где он благополучно и завяз - оказалось, что дешевле его отправить на слом, чем отремонтировать. С него оперативно было экспроприировано всё полезное и пригодное к использованию, а потом он был благополучно поставлен на прикол в качестве плавучего пакгауза.

   Из двух десятков штатных корветов, в море могли выйти только двенадцать - два проходили плановый ремонт, один корабль неделю назад был посажен капитаном, находящимся в изрядной степени отравления алкогольными продуктами, на мель и до сих пор не был снят оттуда. Ещё два старых корвета находились в патрулирование, а ещё три были выведены из состава флота и превращены в гидрографические и посыльные суда.

   Хорошо хоть лёгкие авианосцы проблем не доставляли - машинками они были ладными и надёжными, одними из лучших в своём классе. Вот только ни на что большее, чем прикрытие своих кораблей ждать от них не стоило...

   В обычных условиях.

   А вот если авиация противника сравняется по численности с нашей - тогда уже совсем другое дело...

   ...Конечно, поединок устаревших в основной массе кораблей Рардена с более новыми ниаронскими - это самоубийство. Противник имеет превосходство в численности, огневой мощи, скорости, магах... Но вот самого главного у ниаронцев теперь не было.

   Внезапности.

   В распоряжении рарденцев оказалось бесценное время. Время, чтобы подумать об ассиметричном ответе флоту вторжения. И благодарить за это стоило в первую очередь моряков с кораблей Скального отряда крейсеров. Магограмму с "Витязя" едва ли на зуб только не попробовали - адмирал Видерхоленн вместе с командирами кораблей выжали из неё максимум информации.