Эти слова вызвали ехидный смешок Рупа.

    – Но так же возможно, – продолжил Виктор, проигнорировав Рупа. – Что местные дворяне мало чем отличаются от любых средневековых дворян хотя бы на моей планете.

    – На моей они тоже не отличались большой заботой о крестьянах, – заметил Руп.

    – Вот поэтому нам всем придется соответствовать образу…

    – То есть, – моментально ухватил суть Алур, – мы должны мгновенно выполнять любой каприз твой или Рупа, даже если это будет полный идиотизм?

    – И со всем почтением, – ехидно добавила Велса.

    – Если тебе захочется сказать что-нибудь по поводу нашего с Рупом идиотизма, – сухо заметил Виктор, – то делай это наедине с нами, но ни в коем случае не на людях. А чтобы вы все поняли важность моего сообщения, то сообщу: в некоторых районах моей планеты в средневековье дворянин мог просто убить крестьянина за один косой взгляд. Или просто желая проверить остроту своего меча. Поэтому от нас с Рупом ни на шаг и на людях даже не пытайтесь заговорить с нами. Выполнять любую просьбу быстро, как бы унизительна она не звучала. До тех пор, пока мы не разберемся в местных обычаях будем соблюдать осторожность. Всем ясно?

    Судя по испуганным лицам, все прониклись серьезностью ситуации.

    – И не переживайте. Возможно, все не так мрачно, – немного подбодрил всех Виктор.

    – Ага, – буркнул Алур. – Все не так уж и мрачно, просто очень темно.

    – А сейчас, чтобы никому не было скучно, всем проверить вещи. Если я завтра у кого-нибудь на виду увижу что-нибудь, несоответствующее этой планете, то начнутся репрессии. Всем ясно?

    – Да всем, всем, – усмехнулся Петер, «устрашенный» угрозой репрессий.

    – Я ведь серьезно, Петер. И пусть старшие проверят младших. Все анализаторы, детекторы, гипноизлучатели и прочее оборудование убрать подальше и чтобы даже кончик не выглядывал. У кого есть парализаторы, убрать в карман и не вытаскивать. За работу.

    Виктор ухватил Рупа за руку и, подождав, пока все разбредутся, посмотрел на него.

    – Отдай приказ! – неожиданно велел Виктор.

    – Что? – растерялся Руп. – Ты не заболел?

    – Отдай мне какой-нибудь приказ, – повторил Виктор.

    Руп посмотрел на землянина так, будто решал, стоит ли позвать остальных и успокоить рехнувшегося командира или попытаться решить все самому. На всякий случай Руп решил согласиться. Он слышал, что с сумасшедшими всегда надо соглашаться.

    – Какой приказ?

    – Любой. Скажем, вели мне пойти и нарубить дрова.

    – Ну… э-э… наруби дров, пожалуйста.

    Некоторое время землянин изучал Рупа. Под его пристальным взглядом Руп заерзал. И вдруг землянин как-то неуловимо изменился. Нет, не внешне. От него вдруг стала исходить какая-та непонятная сила, хотя Руп готов был поклясться, что никакой псионикой тут не пахнет, и землянин не пытался воздействовать ни на его мысли, ни на его чувства. Просто… просто он вдруг стал каким-то уверенным, сильным и… и…

    – Наруби дров, – спокойно велел Виктор.