Что это было? Случайность? Совпадение взглядов на тактику ведения боя в условиях горной местности? Или не менее, чем у Грека, богатый опыт капитана Антонова?

Разгильдяя и нарушителя воинской дисциплины и в то же время отлично подготовленного, умного и расчетливого офицера? А может, все вместе? Тем не менее капитан Антонов разгадал замысел чеченского командира, правда, даже не подозревая об этом.

— Вот так, ребятки, по логике, должны действовать «чехи». Они идут параллельно нам, где-то за перевалами, и пасут нас, как овец. За исключением того момента, когда они устроили этот камнепад. А нужен он «чехам», чтобы опередить нас по времени. Нигде, кроме как на плато у Расщепленной Скалы, полноценной засады им не устроить! Следовательно, до встречи с врагом не менее двух-трех часов, если я не ошибаюсь в своих расчетах. А это семь, восемь, в худшем случае, часов утра. Самое подходящее время. Для нас же самое страшное. Мы не только выйдем на относительно открытую местность, но и почувствуем расслабление — вроде бы все позади.

Утро, плато, недалеко селение, скоро встречающие силы подойдут, пора завтракать. Вот тут-то и последует удар.

Гадом буду! Ты как смотришь на диспозицию, Володя?

— Согласен с твоими выводами!

— Казбек?

Дудашев спросил:

— Вам важно мое мнение?

— А ты собираешься в стороне остаться?

— Нет, но… После того, что…

— Я же сказал, забудь! — повысил голос Антон. — Володь, да прикажи ты ему привести себя в порядок, все же прапор твой подчиненный!

— Казбек! Приказываю тебе исполнять свои обязанности! Ничего не было. Отвечай на вопрос Антона!

— Да! Я считаю, что Грек здесь будет атаковать колонну! А селение, которое ты, Сергей, упомянул, не простой аул. Это Артум-Кале, родина Грека. Здесь он родился и вырос.

Антонов задумался:

— Вот как? Это ценная информация. Значит, в ауле полно его родственников?

— Конечно!

— Замечательно! Короче, братцы, чувствую я, что никакой встречающей колонны мы на плато не обнаружим.

Нас специально выслали в путь на два часа раньше, чтобы использовать час на опережение и подготовку засады, а второй для захвата. А посему через час, когда выйдем к переправе и посту десантников, я останавливаю колонну, если ничего не произойдет до этого. Там по возможности скрытно высылаем по склонам разведку и продолжаем марш, предельно снизив скорость. Все! Разошлись по местам! И не хандрить, Казбек! Скажу, чтобы успокоить твою совесть, нас продали и без тебя, те, у кого звездочки на погонах побольше, мать их! Тебя просто подставляли, чтобы скрыть истинного информатора и организатора настоящего предательства! И останови ты колонну не сейчас, так позже, не нас, так кого-то другого эти скоты все равно отправили бы с оружием к боевикам, обрекая на смерть ради своих интересов! Ты никого не предал, Казбек! Это ВОЙНА проклятая, и те, кто ее поддерживает, всех нас постоянно, извини за выражение, имеет как хочет! Пошли!

Офицеры разошлись по своим местам, и в 6.50 колонна, пройдя проход в завале, держа среднюю скорость в 25 км/час, двинулась дальше навстречу неизвестности. В узкое пространство сдвинувшего свои склоны старого ущелья.

Здесь их встретила группа наблюдения полка в составе усиленного парашютно-десантного взвода. Группа была прилично оснащена и вооружена. Имея четыре боевые машины десанта, три из которых размещались на господствующих высотах, укрепленных под своеобразные блокпосты. БМД, установленные в капониры, представляли собой мощные огневые точки и имели круговой сектор обстрела для своих скорострельных пушек и спаренных с ними пулеметов. Минные поля, накрытые на главных подступах к посту, превращали его в серьезный заслон против прохода достаточно крупных отрядов боевиков.