Пройдя совсем немного, Лина заметила солдата, нерешительно стоявшего чуть в стороне и переминавшегося с ноги на ногу. По всему его виду было видно, что ему очень хотелось подойти к девушке, но было страшно.

   - Что ты хотел, боец? - обратилась Лина к нему.

   - Госпожа... Наверно это покажется дерзостью, но я очень переживаю... - начал мямлить он, опуская глаза к земле.

   - Говори, что хотел.

   - В Афинах остался мой отец. Я хотел справиться о нём, если это возможно, - очень тихо сказал он, и Лина открыла рот от удивления. За кого её тут считают интересно...

   - Отец?

   - Да, он пекарь, его зовут Антип...

   - Антип? - Лина ушам своим не поверила. Невероятно, как тесен мир! Солдат стоял, низко опустив голову, явно уже жалея, что подошёл к жене царя с такой просьбой и осматривался, ища пути отступления.

   - Не переживай, он жив, он и твои братья, - улыбнулась Лина, радуясь, как ребёнок такому удивительному совпадению.

   - Да? Это замечательная новость, спасибо! - засветился он.

   - А ты его старший сын?

   - Нет, средний. Полит решил продолжить дело отца, и трудится вместе с ним, а младший хочет быть солдатом, - с готовностью поведал мужчина, уже немного осмелев.

   - У тебя хороший отец, я предам ему, что ты жив и скоро вернёшься.

   - Госпожа... я не знаю, как отблагодарить вас...

   - Вернись живым, чтобы не получилось, что я обманула его. И солдат, о нашем разговоре никому не говори, понял? - очень строго сказала Лина. Ещё не хватало, чтобы тут очередь выстроилась таких же интересующихся. И ведь не поверят, что её знакомство с Антипом всего лишь случайность.

   - Конечно, - мужчина низко поклонился и быстро удалился, видя, что девушке уже наскучил этот разговор.

   Лина шла вперёд, не особо заботясь куда идёт. Где-то в стороне были слышны тихие звуки флейты, голоса отдыхающих солдат, но идти к ним не хотелось. Свежий ветерок приятно холодил кожу, а от ароматного воздуха кружилась голова. Почувствовав движение рядом, она повернула голову и, совершенно неожиданно, увидела рядом с собой Афину, как всегда божественно прекрасную.

   - Дитя моё, мне очень жаль, но тебе пора возвращаться, - пропела она и покровительственно улыбнулась.

   - Уже? Так скоро? - удивилась Лина и умоляюще посмотрела на богиню, прося задержаться ещё чуть-чуть.

   - Да, возникли проблемы, и требуется твоё присутствие.

   - Хорошо, я только с Максимилианом попрощаюсь, - с готовностью кивнула девушка. Конечно, желать она может что угодно, но если в Афинах возникли проблемы, то нужно было возвращаться.

   - Поторопись.

   Лина кивнула и побежала в штабную палатку. Влетела туда как ветер, перепугав всех присутствующих и тут же пошла к мужу.

   - Максимилиан, мне пора.

   - Как? Ты же говорила три дня...

   - Я знаю, прости, но мне срочно нужно вернуться в Афины, - она его крепко обняла и шепнула на ушко: - я люблю тебя полководец, береги себя.

   Быстро поцеловала в щёку Тиграна и Валерия, и даже Аргоса погладила по плечу, прощаясь с ним.

   - Не скучайте тут без меня, - помахала она им рукой и быстро вышла из палатки.

   - Лина, постой! - крикнул Максимилиан, и выбежал следом за женой. Но её уже нигде не было.

Глава 5  

   - Ну что тут у вас случилось? - громко спросила Лина, заходя в зал, где советники и главнокомандующие из соседних городов, почему-то не разъехавшиеся по домам, ожесточённо спорили.