- Они собрались отправить отряд на мои поиски, представляешь? - пожаловалась девушка, и Максимилиан не смог сдержать улыбку.

   - Нас не будет месяц, возможно дольше. Никаких попыток нас найти, не предпринимать, - холодно сказал он. - Лина, можешь идти.

   Девушка благодарно кивнула. Царь надолго покидал свою страну, и нужно было отдать соответствующие распоряжения, а принимать в этом участие ей совсем не хотелось. Это были ужасно скучные дела, и она была рада, что Максимилиан после возвращения из Фракии освободил её от них. Не от всех конечно, а от большинства, и на том спасибо.

   Лина вышла из дворца на душную площадь и села на раскалённые на солнце ступени. Это всё было так волнительно, неожиданно... Вернуться обратно в свой мир, который она уже успела забыть. Но, конечно, это будет лучше всего, в этом не было сомнения. Только там она сможет родить, не опасаясь за свою жизнь и жизнь ребёнка. Мысль о предстоящих родах уже неоднократно посещала и волновала её. Местных врачи были не слишком хорошими специалистами и ничего не понимали в операции кесарево сечение. И смотря на них, становилось страшно.

   - Госпожа? - услышала Лина рядом с собой и подняла глаза. - С вами всё в порядке?

   - Да солдат. Постой, я тебя помню, - улыбнулась она, вспомнив, как во Фракии этот молодой мужчина спрашивал о своем отце.

   - Помните? - заулыбался он и нерешительно замялся, опуская взгляд. - Я хотел спросить, если это можно... когда мой отец может подойти к вам?

   - Сейчас.

   - Сейчас?

   - Да, он тут?

   - Он у ворот, я сейчас приведу его, - сказал солдат и быстро убежал. Через минуту он вернулся уже с отцом и младшим братом.

   - Добрый день Антип, - улыбнулась Лина пекарю. - Это ваш младший сын, Тирсей если я не ошибаюсь?

   Она посмотрела на не очень высокого, но довольно крепкого юношу, как две капли воды похожего на своего старшего брата. Такой же не очень большой нос, большой рот, широкие скулы и прямые чёрные волосы до плеч, только черты лица были более резкими.

   - Не ошибаетесь госпожа, - низко поклонился Антип.

   - Я так понимаю, что вы всё-таки решили отдать его в спартанский лагерь?

   - Да, мы долго думали, и приняли решение.

   - Сколько тебе лет? - обратилась Лина к молодому человеку.

   - Двенадцать, госпожа, - уверенно сказал Тирсей и девушка кивнула ему, видя его решительность. Но двенадцать лет... совсем ребёнок.

   - Ты осознаёшь куда идёшь? Осознаёшь, что обратной дороги уже не будет?

   - Да, - ответил он.

   - Спартанский лагерь не Гимнасий, где всё красиво и чисто. Ты будешь спать на голой земле, голодать и каждую ночь молить богов избавить тебя от невыносимой боли. Ты это понимаешь? - строго спросила Лина и посмотрела на молодого человека. У него ни один мускул не дрогнул на лице, он был уверен.

   - Да, я осознаю.

   - Хорошо, я верю, что ты справишься с этим испытанием, - удовлетворённо кивнула она.

   - Что тут происходит? - вдруг, совершенно неожиданно, рядом возник Максимилиан. Антип с сыновьями тут же опустились на колени, низко склонив голову перед своим царём.

   - Я тут сижу, а что? - повернулась она к мужу и улыбнулась ему.

   - Ты мне нужна, - приказал полководец.

   - Через пятнадцать минут я приду.

   - Лина, для приёма горожан отведены специальные дни, и тронный зал для этого подходит лучше, нежели ступени дворца, - холодно сказал он и очень недовольно посмотрел на мужчин.

   - Прости, но завтра нас уже не будет в Афинах, а я хотела бы завершить это дело.