-  Ну конечно. Почему именно - я?

    -  Потому, что ты являешься преступником, - отчеканил начальник космопорта. - Потому, что говорят будто лучшие стражи закона получаются из бывших преступников. И все что я сейчас здесь сделано всего лишь эксперимент, по принципу «а вдруг…», что-то вроде хватания за соломинку. Если он провалится, то нам придется признать, что у нас на планете возникла экстремальная ситуация. Это повредит торговле, и принесет большие убытки.

    Я кивнул.

    Вот оно, ключевое слово. «Повредит торговле»

    Видел я уже такие планеты. Где все, буквально все, посвящено наживе. Где самым страшным словом является «убытки», где этого слова боятся более всего остального, более чем даже слова «Предательство» и «Убийство», или например «Смертный грех». В общем, вполне милая планетка, условия игры на которой лишь чуть-чуть более жестковаты чем в обычной жизни.

    -  А где находится эта резиденция?

    -  Долго объяснять. Выйдешь из космопорта, сунешь одному из ошивающихся возле него аборигенов мелкую монету. Он тебя туда и проводит.

    Я посмотрел на звезду центуриона, которую все еще держал в руке.

    Почти точный образец тех звезд, которые в стародавние времена, на Земле, носили стражи порядка. Кажется их еще называли шерифами. Вроде бы я должен ее прикрепить на грудь.

    Ну, это еще успеется.

    Сунув звезду в карман, я спросил:

    -  Стало быть, мне надлежит приступать к исполнению обязанностей?

    -  Да, прямо сейчас. Сроку тебе - неделя.

    Что-то он расщедрился. Целая неделя! Мог запросто дать всего три дня.

    -  И еще один вопрос. Насколько я знаю, для того чтобы назначить кого-то на должность стража порядка, необходимо одобрение инстанции гораздо более высшей чем начальник космопорта.

    -  Ты забываешь, что центурионы инопланетных районов не являются федеральными служащими. Они вольнонаемные, и нанимает их на службу все тот же совет мыслящих инопланетного района. Он же оплачивает их услуги. Так что, как видишь, все в порядке. Могу еще добавить, что поскольку центурионы не являются федеральными служащими, они не должны проходить обязательное ежегодное сканирование памяти. Теперь - все?

    Еще бы. Все предельно ясно.

    Встав, я спросил:

    -  Я ухожу?

    -  Да, уходишь, - сухо сказал начальник космопорта. - Искны проводят тебя до выхода из космопорта. Не забудь заглянуть в общий зал и получить обратно деньги, которые заплатил за билет на корабль.

    После этого он сделал знак искнам и те опустили бластеры.

    Прежде чем выйти из его кабинета, я остановился возле двери и спросил:

    -  Может не стоит этого делать?

    -  Что именно? - полюбопытствовал Ухул.

    -  Я имею в виду, может быть мне не стоит забирать обратно деньги? Насколько я помню, среди стандартных услуг, оказываемых космопортами, есть такая, которая называется «свободный билет». Это когда для клиента, на каждом улетающем с планеты корабле бронируется одно место. Кто знает, может быть мне придется улетать с этой планеты в страшной спешке? Было бы неплохо знать что я в любом случае смогу это сделать на первом же улетающем корабле.

    -  Это дорогая услуга…

    -  Безусловно, - сказал я.