Дыхание стало шумным и прерывистым. Отец стоял посреди зала, сжав побелевшие кулаки, но, как будто зная, что происходит, не мешал ему.

Отдышавшись и немного придя в себя, Игорь попытался осторожно пошевелить пальцами на левой руке, со страхом ожидая результата. Ему пришлось приложить громадное усилие, чтобы сдвинуть пальцы с места. И они зашевелились так, как ему хотелось, без дрожи, при этом возникли очень странные, незнакомые ощущения. Было трудно, но интересно. Чем дольше он двигал пальцами, тем было легче ими управлять.

Он пошевелил рукой и сумел несколько раз согнуть ее в локте. С усилием поднял руку, будто нагруженную гирей, и содрал шлем с головы.

– Так, так! – услышал он победный голос Анатолия Евгеньевича. – Старого воробья вокруг пальца, значит?..

Отец Игоря быстро пошел наперерез ученому.

– Спокойно! Спокойно, Игорь Игоревич! – остановил его Анатолий Евгеньевич, подняв ладонь. – Я не такой кровожадный, как вы думаете.

Отец набычился и встал неподалеку.

– Что скажем, молодой человек? – елейным голосом спросил он у Игоря.

Игорь молчал, собираясь с силами. Подумав, сказал:

– Для вас наука важнее человека.

– Постой, постой! Значит, по-твоему, я – садист?! Это я?! Я, кто решил помочь тебе!..

– Минутку, Анатолий! – вмешался отец. – Дело не в твоей щедрости. Ты полностью отдался проблеме. У тебя сумасшедшее желание узнать о церебралке все, и ради этого ты готов разрезать на куски и растворить по пробиркам любого, годного для опытов. Средства для тебя закрыли цель. Тебе уже безразличны сотни и тысячи жизней больных. Проблема болезни для тебя стала главнее их судеб и жизней. Ты даже не заметил, как изменился.

– Я остался таким, каким был раньше.

– Я помню тебя другим, Анатолий.

– Подожди! – зло оборвал Анатолий Евгеньевич отца: – Ему каким-то образом помогли мои эксперименты, и я должен узнать, как это произошло! – он повернулся к Игорю: – А ты не хочешь поделиться со мной?

– Каким образом? – спросил Игорь.

– Расскажи, что и как, и я буду нем, как рыба.

Игорь мучился, размышляя, что сказать. Поколебавшись, спросил:

– Вы верите в чудеса?

– А причем здесь эта чушь? Только ограниченные люди воспринимают непонятное явление как чудо. И это все исходит лишь от недостатка информации. Наука может объяснить все!

– Ваши компьютеры – это костыли, это инвалидная коляска, – начал Игорь, с трудом подбирая слова. – Настоящая жизнь за компьютером…

– Не надо темнить, Игорь!

Отец решительно надвинулся на физика:

– Я могу тебя убить, Анатолий, – тихо сказал он.

Но Анатолий Евгеньевич не обратил внимания на эту угрозу.

– Я не верю тебе, Игорь, – задумчиво сказал он.

– Вы больной, Анатолий Евгеньевич, – сделал вывод Игорь.

– Я?! Ты хочешь сказать – шизофреник?!

– Не знаю. Но я это вижу.

– Чушь!.. – хрипло выдавил Анатолий Евгеньевич и, поколебавшись, отошел к обесточенному пульту и оперся об него. В зале густела тьма. За окнами опускался вечер.

– Чушь! – повторил он. – Мои желания естественны.