– Мы пытались, – из Фары словно какой-то стержень вытащили. Она обмякла, превратившись из вождя клана в обычную уставшую женщину. – Мой муж, прежний глава, две недели назад объединился с соседями, чтобы дать отпор… Бойня была ужасной – две тысячи трупов, но ни одной твари среди них не было. Только люди. Мы пытались купить инферно – они отказались. Кто-то запретил им работать с нашей провинцией. Пытались добиться помощи Тигров – вновь отказ. А потом твари пошли в атаку…

Рассказ Фары впечатлил даже меня. После того, как две недели назад объединённые силы кланов оказались разбиты, выжившие начали собирать вещи, чтобы бежать из опасных земель. Но тут нежданно-негаданно вмешались тотемы – им некуда было уходить. Если Тигры, что управляли провинцией, имели представительства в других частях империи и сила их духов-хранителей не замыкалась на эти земли, то Кабаны, Свиньи, Ласки и Ласточки не имели путей отступления. Все остальные соседи уже покинули свои земли, оставив несчастных в полном одиночестве. Конечно, часть людей вышла из клана, решив сохранить свою жизнь, но огромная толпа народа осталась на месте, подчинившись воле тотема. Когда же начали исчезать люди – бежать было поздно. Кто добровольно покинет земли, когда его ребёнок или сестра схвачена неведомым зверем? Когда есть хоть и призрачный, но шанс их спасти? Однако даже этого оказалось недостаточно для страдающих – полторы недели назад началось самое страшное. Кошмары. Причём настолько реальные, что люди просыпались с настоящими ранами на теле. Многие не просыпались вовсе и с каждым днём таких людей становилось всё больше и больше. Именно тогда и было принято решение – не спать. Уже десять дней.

– Я спокойно проспал целый день и со мной ничего страшного не произошло, – напомнил я и посмотрел на пустую бутылку, что всё ещё держал в руках. – Никаких кошмаров или царапин.

– С гостями, проезжающими наши земли, ничего не происходит, – подтвердила Фара. – Только с теми, кто живёт здесь. Если бы не пропавшие дети – мы давно бы покинули эти земли, даже несмотря на духов-хранителей. Но… Хотя теперь я понимаю, откуда кошмары – отрава в колодцах и центральном водопроводе. Нашу воду нельзя пить.

– У меня есть предложение. С водой вы разбирайтесь сами, я же могу забрать на себя всех тварей, – мне едва удалось убрать из своего предложения слово «безвозмездно».

– Ты ходить-то не можешь, какой сражаться? – несмотря на состояние, Фара умудрилась усмехнуться.

– Мне не нужно ходить. Я никогда прежде не сталкивался с такими собаками, поэтому не знал, как правильно с ними сражаться. За что и поплатился. Однако теперь точно понимаю, как уничтожать эту погань и готов предложить свои услуги кланам.

– И что же ты хочешь за свою услуги?

– Всё, что у вас есть. Вы войдёте в клан Бурого Медведя, тотем отдаст свою силу моему духу-хранителю и клан Кабана перестанет существовать.

– Лег! – возмущённо воскликнула Лиара, но меня было уже не остановить. Слабым тотемам не место в этом мире. Раз Кабан не может защитить своё племя от чужой магии, раз он настолько привязан к локации, что не может спасти остатки своих людей, переселившись с ними в другие земли, то и существовать ему более не нужно. Клан не виноват, что его дух-хранитель настолько слаб. И прежде, чем Фара хоть как-то отреагировала, я прокричал, обращаясь к местному правителю:

– Тотем клана Кабана! Я, Лег Ондо, сын вождя Бурого Медведя, предлагаю свою защиту людям, что продолжают жить на этих землях.