Взглянув на Лиару, всё ещё находящуюся без сознания, я произнёс:

– Знаешь, Тень, а ведь не всё так плохо, как кажется с первого взгляда. Тебе нельзя переходить на сторону рождённых в этом мире существ – не вопрос. Не переходи, тебя неволить никто не собирается. Только, видишь ли, есть одна незначительная деталь – эта планета не является моей родиной. Моё настоящее имя Ишар-Мор! Я верховный маг из мира вальгов. Меня изгнали, но тотем Медведей нашёл мой дух в эфире и вселил в утратившего разум Лега, оставив самое главное – мою душу. Даже инициация не смогла её уничтожить. Так что я действительно могу тебе помочь. Могу освободить от клятвы. В этом мире есть сущность, известная тебе как Зверь. Она выше и могущественней твоего текущего хозяина. Если ты станешь работать на меня, призвав Зверя в качестве свидетеля своих слов, он сможет тебя защитить. Твой хозяин утратит власть над тобой.

На этот раз пауза оказалась гораздо дольше.

– Скажи, а зачем мне это, Лег Ондо? Поменять одного хозяина на другого? Те, кому я сейчас служу, обещали развитие. Они держат слово и уже выдали мне двадцать килограмм мифрила. Каждый день дают силовые рубины. Я становлюсь сильнее, опаснее, сытнее. А что я получу, если стану твоей рабыней? Одобрение семьи? Оно мне не нужно. Всё, что я получу – это верну себе голод. Ты даже не представляешь, что означает это слово. Когда твои внутренности начинают сами себя переваривать, и ты можешь думать только об одном – где бы достать силовой камень, согласный на любую работу. Нет, Лег – я пожила достаточно, чтобы менять тот достаток, что у меня есть сейчас, на возвращение голода. Либо убей, либо умри сам. Здесь нет третьего пути.

– Такая же упёртая, как и твой отец… Откуда ты знаешь о том, на что способны вальги? Я предлагаю тебе ровно то, что и твой текущий хозяин. Двадцать килограмм мифрила в месяц, один рубин в день. Ты забудешь о том, что такое голод, станешь сильной и будешь работать только на меня. Защищать, обучать, тренировать. Убивать. Тебе же это нравится?

– Убивать? – в голосе Тени промелькнуло удивление.

– Убивать, – подтвердил я. – Я не собираюсь превращаться в забитого крестьянина, желающего мириться с разным отребьем и сохранять жизнь врагам. Если мои противники того заслуживают – их нужно уничтожить.

– Зачем тебе ангел? Ты и так неплохо справляешься.

– Затем, что я могу сражаться только один на один. Ты была права – те два инферно превратили бы меня в фарш. Ты нужна мне, я нужен тебе.

– Твой тотем будет недоволен. Я ему не нравлюсь. Ты знаешь мою историю.

– Ты будешь работать на меня, а не на мой тотем. С Медведем я буду разбираться отдельно.

– Хорошо, но где ты возьмёшь мифрил? Я должна это понимать.

– Это мои проблемы. Предлагаю добавить условие – если ты не получишь свой металл в течение двух месяцев подряд, то твоя клятва будет признана недействительной. Ты станешь свободной.

– Ты же понимаешь, что я сразу приду за тобой? Я не допущу, чтобы тот, кто меня обманул, остался жив.

– Поэтому я этого не допущу. Ты будешь получать мифрил и камни. Слово произнесено!

Меня окутало слабое сияние – тотем показал, что он издали наблюдает за своим отпрыском, но ему не очень нравятся его действия. Однако он признаёт их ценность и принимает клятву.

– Я согласна, вальг Ишар-мор! – произнесла Тень. – Убери путы. Клянусь не нападать на тебя.

– Нет, Тень, не прокатит.