— Армия Корбина повернула на юг, господин командующий, — обеспокоенно сообщил Адерин. — Они остановились всего в трех милях отсюда.

— Вот и хорошо, мне уже надоела эта проклятая игра в догонялки, — заключил Родри.

Он передал Каллину кусок мяса и вскочил, мучительно сознавая, что все лорды смотрят на него в ожидании приказов.

— Мы оставим обоз под охраной копьеносцев, — решительно заговорил Родри. — Остальным — готовить оружие и доспехи. Мы поедем им навстречу. Если эти ублюдки хотят рискнуть — что ж, дадим им такой шанс.

Все приветствовали его ободряющими возгласами, принимая такое решение за храбрость, в то время как это было всего-навсего желанием спастись от смерти. Возможно, один только Каллин догадывался о том, что происходило в душе Родри, потому что он смотрел на него без восторга, и казалось, что его мысли в этот момент были далеко отсюда.

Благодаря подробным сведениям Адерина, Родри точно рассчитал, где выстроить армию. Корбин вел своих людей прямо по дорогам. В Дэверри не было принято сворачивать с пути, чтобы уклониться от сражения, если оно казалось неизбежным. Примерно в миле к северу дорога проходила по обширному пастбищу. Когда армия с грохотом двигалась по дороге, испуганные крестьяне отбегали в сторону и провожали ее тревожными взглядами. На пастбище уже не было ни одного животного — селяне увели скот, зная по опыту, что значит война на их угодьях.

Родри выстроил своих людей в одну линию, имеющую форму полумесяца. Он лично проехал вдоль линии и расставил отряды. Несмотря на молодость, у него уже имелся кое-какой военный опыт. Он участвовал в сражениях с четырнадцати лет, и его отец и дяди постоянно обучали его военному искусству. Обходя левый фланг, он заметил двоих жителей западных земель. Они были одеты в кольчуги, поверх которых крест-накрест висели короткие луки. У их лошадей не было уздечек.

— Интересно, — сказал Родри, — вы можете стрелять на скаку во время боя так же хорошо, как из засады?

— Попробуем, — ответил с улыбкой Калондериэль. — Это охотничьи луки. Мы проверим, можно ли ими пользоваться как военным оружием.

— Что я слышу? — сердито воскликнул Родри. — Если вы никогда раньше не участвовали в сражениях, не будет позором, если вы и сейчас откажетесь.

— Нет, будет. Я хочу отомстить за моего убитого друга, — ответил Калондериэль. Дженантар, крепко стиснув зубы, коснулся рукой рукоятки своего меча в знак согласия.

— Тогда пусть боги вашего народа помогут вам, — произнес Родри. — Я восхищаюсь вашим мужеством.

Родри поскакал назад и занял свое место в центре шеренги. Слева от него стоял Каллин, справа — Канрис. Когда начнется атака, Корбин, как командующий, будет двигаться во главе клина. Предводители сойдутся друг с другом, в то время как их люди на флангах начнут атаку. Готовые к бою шеренги стояли молча, каждый всадник думал о своем. Только изредка был слышен случайный стук лошадиных копыт или лязг металла. Родри был совершенно спокоен, хотя именно сейчас должна была решиться его судьба. Он думал о том, что не случайно выдался такой прекрасный вечер: каждая травинка на лугу выглядела особенно живописно, а солнечный свет — поистине золотым. Рощица вдалеке напоминала зеленый бархат на фоне сапфирового неба. И было несказанно жаль покидать все это ради призрачного Иного Мира. Но тут Родри разглядел клубившееся им навстречу облако пыли. Он вытащил из футляра, висевшего за правым стременем, метательное копье.

— Вон они едут! — крикнул Родри. Вдоль всей шеренги в лучах солнечного света засверкали наконечники дротиков.